У меня оставались сутки, чтобы выполнить задание Виктории и получить от неё вознаграждение, но чем ближе я подходил к деревне, тем явственней становилось, что действовать как последний мудак я не должен.
С Амаей у нас не было соглашения — я просто предупредил, что будет свидание. Лисичка могла отказаться, и никто бы её не осудил. Она не отказалась, и ночь мы провели великолепную. С Викторией же другой разговор — у нас официальное соглашение. Если я заявлюсь в деревню раньше пяти дней, то ей лечь со мной в постель придётся. Ламий у меня, конечно, никогда не было и вряд ли когда-либо будут, но заставлять женщину, пусть и со змеиным хвостом, заниматься с тобой сексом — это перебор. Ведь выбора у Виктории уже не будет. Чем это отличается от насилия?
Сволочь ли я? Нет!
— Парень, ты что творишь? — троица неизменных стражников прошлась по мне магией, проверяя, что оборотнем я не являюсь, однако подвисли, когда я уселся неподалёку от ворот, не желая входить внутрь.
— Жду! — я даже улёгся. — Мне осталось двенадцать часов, чтобы провалить задание Виктории, вот, проваливаю.
— Провалить задание? — лица стражников вытянулись.
Они явно не понимали, о чём речь. Пошептавшись, один из них убежал куда-то в деревню, но меня это не заботило. Я смотрел, как бегают туда-сюда игроки, как неторопливо двигаются караваны купцов или погонщиков, как ярко и приятно светит жаркое солнце. Впервые за долгое время мне некуда было спешить, так что я наслаждался ничегонеделаньем.
Спустя прорву часов из ворот выглянула Амая. Лисичка не рисковала выходить из деревни, словно её могла убить любая травинка.
— Майкл? — обратилась она ко мне, внимательно следя за мной взглядом. — Ты правда вернулся?
— Вернулся, — улыбнулся знакомой я. — Задание выполнено, вот, жду.
— Чего ждёшь? — не поняла кицунемими.
— Когда наше соглашение с Викторией провалится.
— Но ты же тогда проиграешь! — возмутилась Амая. — И не получишь желаемого!
— Да, проиграю. Да, не получу. Но и заставлять Викторию действовать против её воли не могу. Она была ко мне слишком добра, чтобы вот так её подставлять. Откуда ей было знать, что я окажусь таким героем, что притащит не пять, а сразу десять средних камней? Так что нет, Амая — сейчас я в деревню не вернусь. Вот посижу ещё немного и…
В этот момент запястье несильно сжалось, но это ощущение быстро пропало. Соглашение оказалось провалено — прошло ровно пять суток с момента нашего договора с ламией.
— Вот теперь всё! — я прошёл ещё одну проверку стражников, что продолжали на меня коситься и вошёл в Веселушки.