— «Больше всего на свете женщины ненавидят других женщин». — Эту светлую мысль я не раз слышал, но как оно работает, увидел впервые.
Внучка генерала показала сопернице своё отношение к ней, едва лишь услышав мой ответ. Даже предположить себе не мог, что девушки её возраста настолько ехидно умеют улыбаться. Думал, это с опытом и возрастом приходит. Видимо, ошибался.
— Барон, а правду говорят, что вы меня невестой называли? — при всём своём небольшом росте умудрилась внучка генерала посмотреть на графиню сверху вниз.
— Алёна Вячеславовна, и да, и нет.
— Это как? — растерянно захлопала девушка глазами.
— Ну, моей невестой вас назвал Его Превосходительство, а я лишь повторил его слова, когда мне пришлось объясняться кое с кем, — осторожно лавировал я меж правдой и не очень правдой.
— Так вы из-за этого на дуэли сражались?
— Ну, что вы такое говорите! — горячо возразил я, и Алёна поникла взглядом, — Какие дуэли в армии. У нас всего лишь состоялся тренировочный поединок. Не больше того.
— Тренировочный поединок? — фыркнула внучка генерала, успевшая восстановить самообладание. — С магом, который сильней вас? Мне рассказывали, он магичит ничуть не хуже, чем строит глазки завзятым кокеткам. А вы знаете, что после вашей «тренировки» ему пришлось целых две недели отлёживаться в лазарете и вышел он оттуда… э-э-э, слегка пятнистым.
— Какой же он матёрый симулянт! — невольно восхитился я, — Не так уж и сильно я его потрепал. А насчёт лазарета — вы же понимаете, сплетни всегда любят приукрасить действительность. Всё обошлось парой царапин, лёгкими ожогами и ушибленной гордостью.
— Которая, как известно, заживает дольше всего, — ехидно вставила Настасья Александровна.
— Ваше Сиятельство, вы, кажется, прекрасно осведомлены о свойствах мужской гордости, — парировал я, на что графиня лишь загадочно улыбнулась, пряча взгляд под бархатными ресницами.
Алёна, почувствовав, что внимание перехватили, надула губки.
— Всё равно, называть девушку своей невестой, даже чужими словами, и потом драться из-за неё… это очень… рыцарственно! — выпалила она, бросая недобрый взгляд на соперницу.
Но тут мы приехали.
— Так, очаровательные барышни, если я ещё хоть на несколько секунд вас задержу, то наши офицеры мне этого никак не простят. В отличии от штабного штафирки Громыхайло, все они — боевые маги и ждут не дождутся, когда же вы с ними познакомитесь. Поэтому, прошу. Нам туда, в зал офицерского собрания. Поручик Карлович, будьте так любезны, сопроводите дам, а то я не успел переодеться к обеду, — вызвал я помощь в лице принарядившегося офицера, к его великой радости.