Мелко нарезая морковь на кубики, я с улыбкой наблюдала за тем, как Дастин с удовольствием возится с дочкой. Малышка, заливаясь громким смехом, словно маленькая обезьянка ползала по растянувшемуся на спине во весь рост Дастину, который улёгся на пушистый ковёр. На какую-то секунду я представила, что он мой муж… Взволнованно опустив ресницы, я шёпотом, почти неслышно, произнесла:
– Эйми Хейз.
Стон моего «мужа» заставил вскинуть глаза. Дастин, держась за самое «ценное» место, хохотнул, поднимаясь на ноги. Эмили тут же вскинула вверх ручки со словами «НА», что на ее языке означало просьбу взять ее на руки. Явно растаяв от такой просьбы светловолосого ангелочка, сдался, подхватывая проказницу под подмышки.
– Уж от кого, а от тебя я не ожидал такого, принцесса, – посмеиваясь, произнёс он, вглядываюсь в лицо улыбающегося чуда. – Ты же ещё хочешь, чтобы мамочка родила братика или сестренку?
Я вспыхнула, понимая, что Эмили, скорее всего, ногой зарядила Дастину в самое чувствительное место. Перехватив мой взгляд, Хейз неожиданно подмигнул, заставляя сердце буквально броситься вскачь.
– Я, как единственный ребёнок в семье, могу сказать с полной ответственностью, что всегда мечтал о брате или сестре. Одному скучно.
Удобно устроив Эмили на руках, он трепетно провёл пальцами по золотистым кудряшкам, прежде чем отнести малышку в детскую комнату. Когда Дастин вернулся, я чувствуя себя безумно неловко, но одновременно с этим взволнованно, ляпнула первое, что пришло в голову:
– Мне иногда хочется придушить Дэйма.
Дастин криво усмехнулся и вдруг посерьёзнев, сказал:
– Ты не обязана все это делать, Эйми, – указал рукой в сторону плиты. – Можно просто заказать что-нибудь на твой вкус из ресторана.
Я откинула тыльной стороны руки прядь со щеки и, сморщив нос, ответила:
– Я люблю готовить, меня это… эээ… успокаивает, – закончила, чувствуя себя так, будто нахваливаю свои способности.
Парень протянул жилистую руку вперёд, прикасаясь пальцами к той самой пряди волос, что не давала мне покоя, падая на лицо.
– Мне нужна любимая, а не кухарка, – мягко заметил Дастин, прежде чем продолжить. – И я знаю способы намного интереснее – те, что могут помочь забыть неприятные моменты в жизни.
Я закатила глаза, ехидно думая про себя «Да ладно?!» Рука дрогнула и я порезала палец об острый нож. Чувствуя, как неприятно закололо «подушечку», поднесла палец ко рту. Позже, зажав ранку полотенцем, я горько усмехнулась:
– Любимая ли? Может быть победа?
Дастин тут же негодующе воскликнул:
– Победа?! Офигеть! Эйми, ты это говоришь серьезно?! – широкие брови съехались к переносице, будто бы он не мог поверить в то, что я бросила ему эти слова упрёка. – Ты для меня не какая-то там победа. Ты – мой воздух. Я, черт возьми, – он бросил взгляд куда-то в сторону, прежде чем вновь посмотреть на меня. Понизив тон, Дастин очень проникновенно прошептал: – Без тебя я просто перестану существовать. Да я каждый день, просыпался с мыслями о тебе, малышка.