— Да, Андрей Алексеевич, в последнее время Черногорию именно так называют всё чаще и чаще. Княжество считается очень агрессивным и европейские державы хотят ограничить его в возможностях. Если бы не сильный американский отряд в Алессио, то… — вице-консул не закончил фразу, но дал понять кое-что.
Дело в том, что Александр Второй уже хочет побыстрее развязаться с хлопотами и может пойти на уступки ради финального мирного договора. Ему до чёртиков надоело всё, что связано с Балканами, так как основная задача выполнена, а в «мелочах» можно пойти навстречу европейским лидерам.
— Как бы у них не отобрали половину того, что было завоёвано, особенно порты на море. Александр Эпиктетович, поймите меня правильно, пожалуйста, мы так просто от Черногории не отречёмся и их не бросим.
— Понимаю вас, прекрасно понимаю. У вас создалось боевое братство с черногорцами и если вы откажетесь от них, то это будет мощный удар по авторитету Республики Калифорния. Кстати, вы в курсе, что вашему представителю на конгрессе дано лишь право наблюдателя?
— Да, я в курсе. Странно, что нас вообще допустили до столь представительного форума европейского уровня.
— Тут всё просто. Вами получен город по мирному договору между Оттоманской империей и княжеством Черногория, а это придало определённый статус американской военной группировке на Балканах. Тем более, что не только Америка, но и маркизат Парамушир признан некоторыми странами. Вполне возможно, что вас ещё какие-нибудь страны признают в процессе и после Берлинского конгресса. Всё будет зависеть от вашей позиции.
Оларовский даёт кое-какие намёки, как опытный политик, и я благодарен ему за это. Он не всегда может высказаться открыто, соблюдая определённый дипломатический протокол в наших отношениях, но особых камней за пазухой тоже не держит. То ли сам по себе такой человек, то ли имеет специфические инструкции из Санкт-Петербурга. В любом случае я благодарен судьбе, сведшей меня с Оларовским в очень важный момент становления.
Хопкинс ещё несколько месяцев назад несказанно удивился, когда мы с Ричардсоном предложили ему новую схему его потенциальной политической карьеры.
— Вам, мистер Хопкинс, будет оказана всяческая поддержка от партии Прогрессорства в будущей деятельности. Но стандартный путь наверх, который используют обычно, слишком длителен и чреват излишними сложностями. И даже если вы станете сенатором, то будете лишь одним из группы лиц.
Это я начал вжёвывание нашей идеи, а уж золотопромышленник чисто по-братски понаставил точек над «i».
— Хопкинс, есть более выгодный путь к авторитету и власти. Изборски предлагает сразу взять быка за рога и проявить себя в международной дипломатии. Кто знает, но может в конце 1878 года станешь «секретари оф стэйт» в Калифорнии. Всё-таки эта позиция в тройке лидирующих в штате, согласись.