— Ничего не выходит, — сказал он, не оборачиваясь. — Я могу камень сдвинуть, но не укрепить. Не хватает силы. Или знаний. Я никогда не учился по-настоящему. Меня не готовили, как брата.
Я села рядом.
— А брат твой сильный маг?
— Очень. Он может целые тоннели в скалах прокладывать. А я… — он махнул рукой. — Я могу ступеньку сделать. Или трещину заделать. Мелко.
Мы помолчали. Пар из провала поднимался и таял в холодном воздухе.
— Зато ты не сбежал, — сказала я наконец. — Когда обвал был. Ты встал между мной и льдом.
Он пожал плечами.
— Любой бы встал.
— Нет. Не любой. Каэль, например, сначала бы подумал, как извлечь выгоду. А ты просто встал.
Он повернул голову, посмотрел на меня. В его глазах была усталость, но не злость.
— Прости, — сказал я. Тихо, но четко. — За то, что накричала. Я была… напугана. И зла. Но ты прав. Ты не врал. Ты просто был другим. И этот другой… он мне помогал. Все это время.
Он кивнул, снова глядя в провал.
— Я тоже прошу прощения. За то, что не сказал. Я должен был.
— Ладно, — вздохнула я. — Хватит об этом. Что будем делать с этой дырой? Твои ступеньки не помогают.
— Нет. Нужно что-то другое. Не затыкать, а… выпускать пар.
— Ты про воду под землей?
— Да. — Он обернулся ко мне. — Я спускался в самые глубокие провалы. Там не просто лед. Там потоки. Они бьют в слабые места, отсюда и обвалы. Мы затыкаем одну дыру, вода находит другую.
— Значит, нужно дать ей один выход. Большой. Куда она сама хочет.
— И где этот выход?
Я встала, отряхнула платье.
— Пойдем, покажу на карте.
Мы пошли в дом. Я развернула карту на большом столе. Показала ему старые отметки.
— Здесь были рудники. Добывали какой-то камень, не знаю какой. Но в отчетах говорится, что на нижних ярусах было «водоносное русло». Его замуровали, когда начались обвалы. Предполагаю, это и есть старая подземная река.
Артем изучил карту.
— Далеко от наших провалов. Метров пятьсот, не меньше.
— Значит, нужно соединить. Направить воду туда.
Он поднял на меня глаза.
— Это безумие. Ты хочешь рыть тоннель? У нас нет людей, нет инструментов, нет времени.
— Рыть не будем. — я ткнула пальцем в район провалов. — Вода уже сама пробивает себе путь. Она движется сюда, к поверхности. Нужно просто… чуть подправить ее направление. Сделать так, чтобы она повернула не вверх, а вбок. К старому руслу.
Артем понял сразу. Его лицо стало серьезным.
— Магией. Ты хочешь использовать свою магию, чтобы перенаправить подземные потоки.
— Да.
— Элина, это… Это огромная работа. Тебе придется почувствовать все эти потоки под землей. И не заморозить их, а мягко толкнуть. Как перенаправить реку. Одной. Беременной.