— В этом нет необходимости.
— Ошибаешься. — Ник вдруг так улыбнулся, что у меня по коже пошёл мороз. — Но это твоя последняя ошибка. Больше я не позволю тебе оступиться.
Он положил кольцо на низкий столик у кресел и вынул из внутреннего кармана сложенный вчетверо листок.
— Я пришёл передать тебе кое-что другое.
Пока он с шелестом разворачивал бумагу, я углядела на ней герб Имперского Суда. Ник, криво улыбаясь, протянул документ мне. Я схватила и быстро пробежала его глазами. Стоило дочитать, как руки безвольно опустились.
— Ты всё правильно поняла, — усмехнулся Николас. — Можешь оставить копию себе. Я разведу тебя с этим чудовищем. Завтра ваш с Тарком брак признают недействительным на том основании, что ты никак не могла подписать брачный контракт сама. А послезавтра суд примет мою просьбу отозвать решение о нашем с тобой разводе.
Тошнота стала ощутимо сильнее.
— Я не вернусь к тебе!
— Вернёшься, милая. А если для этого потребуется помощь, я попрошу охранников порядка сопроводить тебя домой.
Я попятилась.
— Ты не сделаешь этого. Если наш с Дэйроном брак объявят недействительным, нас снова отправят в Пустоши.
— Не отправят, — хмуро отрезал Ник. — Твой фиктивный супруг успел заключить уйму контрактов, в том числе с дворцом. Теперь он нужен половине столицы. А вот ты… Твоя судьба никого не заботит. Ты по-прежнему нужна только мне.
Он поддел пальцем кольцо, и то проскользило по гладкой поверхности столика в мою сторону.
— Так что думай, Веночек. Я всегда был ласков с тобой. Не заставляй меня применять силу.
Он вышел, а я покосилась на проклятое кольцо. Даже притрагиваться к нему не хотелось. Так и оставила его в гостиной.
До вечера я нервно ходила кругами по комнате, придумывая, как могу избежать возвращения к Нику.Фликс ненадолго показался, но быстро исчез, понимая, что я не могу уделить ему внимание. А я не могла перестать размышлять. Заступится ли Дэйрон за меня? С его непрочным положением в обществе ему вряд ли нужны скандалы.
Когда дракон наконец появился, я первым делом показала ему бумагу. Пока он читал, я пыталась найти признаки того, что к нему вернулась магия. Но углядела только тонкий шнурок на шее. Ворот рубашки скрывал то, что на нём висело.
— Завтра Ник разведёт нас, а послезавтра наш с ним брак снова признают действительным.
Морщинка на лбу Дэйрона стала глубже. Он скомкал листок и отбросил в сторону.
— Значит, у нас не осталось времени. Придётся торопиться.
— Куда?
Дракон вынырнул из своих мрачных мыслей.
— Ничего не бойся, Ива. Я ведь обещал, что никто не заберёт тебя, если ты сама этого не захочешь. Помнишь?