Восхищенного небывалой суетой Лелевика, опять чуть не сваливающегося за борт, трудно было не заметить.
— Это у нас дракон! — пояснил Барб-Барбос, похлопывая воспитанника по загривку. — Хороший парень.
Катерная морячка вдвойне восхитилась, катер двинулся к шхуне. Понятно, Блошшу, мешок почты и торжествующе свистящую шуршуллу они прихватили с собой. Немая путешественница немедля повисла на шее такого же тощего парня. Что-то никак не откормят они на катере своего мага-погодника.
Вновь прибывшие корабли бросили якоря. От берега уже шли лодки, полные местных гребцов. Начались крики, поздравления, подначивания и соленые морские шуточки.
Ква глянул вверх, на мачту.
— Съезди, поговори официально, — крикнула Лиска. — Мне бы переодеться надо.
— Если официально, то только с тобой, — пояснил Ква. — Переодевайся, мы уже никуда особо не спешим.
Переодеваться Теа не стала, ограничилась подобающими случаю украшениями. Выглядела восхитительно.
— Это за нами лодка, надо думать.
Лодка была новая, хотя явно перестроенная из чего-то другого. Гребли два индейца из морской пехоты:
— Милорд, вас просят уделить время для краткого разговора, — сказал, улыбаясь, воин-здоровяк.
— Готовы, едем, — Ква ободряюще кивнул капитану Джею — того ждало представление Совету Флотилии и парень волновался, — и спрыгнул в лодку, Теа спустилась следом.
— У вас морской аванк на борту? — счел уместным показать свое удивление индеец-шаман…
…Теа рассказывала о Лелевике, индейцы гребли, Ква смотрел на встречающих и размышлял: как и с чего начать доклад?
Нет, определенно здесь не голодают. Встречающие ждали на временном лодочном причале. Все капитаны — Ныр успел перебраться на берег, и был при парадной форме одежды. Благородные дамы, загорелая Флоранс в светлом легком костюме выглядела вдвойне очаровательно, Катрин, судя по всему, пребывала в недурном настроении. Профессор была вся насквозь деловая, с журналом под мышкой и карандашом за ухом, но чуть-чуть нервничала, можно уловить…
Ква вспрыгнул на причал, подал руку жене — без сомнения, это отметили те, кому до этого было дело. Рукопожатия, объятия, поздравления… Ква сказал несколько слов о пути «Ворона», смене капитана, знакомстве с островами Крепы. На причал прибыл капитан Арх с Доком — спутники официально представили капитана союзников Совету Флотилии. Обошлось без неуместного дипломатического напряжения. Ква, наконец, уловил момент и оказался рядом с Профессором.
— Хотел поблагодарить. Гардемаринка оказалась как нельзя к месту. Отлично себя показала. Поставь ей там «зачет» или что у вас положено. Нет, конечно, ей еще учиться и учиться, это само собой. Но если мне придется с ней еще где-то поработать, буду только рад.