Мне бы ответить что-нибудь колкое, но он был абсолютно прав, и ему хватало смелости сказать мне правду в лицо.
— Чай предлагать не буду, — выдохнула я. — Благодарить тоже. Он сам с вами сочтется. Хотя… все же спасибо. С моей стороны будет глупо не признать, что благодаря вам мне не придется гонять несчастную прислугу по городу в поисках их лорда. Дня три он будет отходить, а это значит, что никаких гостей мы пока не принимаем. И слава богам!
— Я рад, что мои старания все же вами оценены, леди Ханна. — он потянулся за моей рукой, но я отшатнулась.
Слишком ярким воспоминанием оказалось то его касание губами моего запястья.
— Для вас я леди Кенни! И хватит плясать на пепелище, оставшемся от моей репутации! — взвыла я.
Рассмеявшись, этот невозможный дракон отправился в сторону лестницы.
— Леди, все хотел спросить у вашего отца, вы маг, как он, или ведьма, как ваша покойная матушка? — поинтересовался он, не оборачиваясь. Наверное, поэтому и не заметил мою весьма недобрую улыбку. — Ай! — Он отдернул руку от вспыхнувшего перила. — Понял, леди. Благодарю за доходчивый ответ!
Выпроводив непрошеного гостя из дома, я прошла в гостиную и упала в ближайшее кресло. Мне бы злиться и ножками топать, что меня унизили, но я считала, что подобное поведение леди не красит.
Ее главным достоинством является ум. И вот, обдумав весь разговор, я пришла к неутешительным выводам, что этот хам чешуйчатый прав. Увы, чтобы ему под землю провалиться! Но прав же! От моей репутации остался лишь пепел. Пшик. В глазах высшего света я дочь опустившегося лорда.
Я еще удивляюсь, почему последние несколько лет никто не приглашает меня на чаепития и не зовет на обеды. А что тут гадать-то? Ни одна маменька и на расстояние полета огненного пульсара меня к своей доченьке не подпустит. А уж что говорить о сыне. О союзе с титулованным мужчиной можно было забыть и не вспоминать. Никто не пришлет свое доверенное лицо оговаривать возможный брак. Хотя… Невелика и потеря.
Я махнула рукой, прислушиваясь к своему внутреннему голосу. Пример моего отца говорил не в пользу подобного союза. А вот к господам пониже родословной можно было бы присмотреться.
Приданого у меня нет. Имя тоже с сомнительной репутацией, но оставались еще внешность и воспитание. В моей голове медленно и нехотя выстраивался план.
Была у нас бедная родственница…
Хотя… Я горько усмехнулась. Кто тут еще бедный, можно было и поспорить. Так вот, внебрачная сестра отца. Бастард, о котором в свое время позаботились, подарив той свой постоялый двор. Место приличное. Доходное. Кто попало там не останавливался. Да и она сама числилась среди уважаемых господ. Муж ее — удачливый торговец. Вдовец. Жили они хорошо, правда, своих детей у тетки не было. Она воспитывала пасынка.