— Он не был настойчив? Не добился ее? — странно, я заметила в его взгляде злость.
— Нет, — покачала головой. — Это она оказалась слишком трусливой. Когда нужно было бороться, мама смирилась. Тем самым погубила и его, и себя… Она умерла задолго до чахотки. Ее душа всегда была пуста. Оболочка от человека… Я росла и видела это. Потухший взгляд. Всегда холодные руки.
Шай усмехнулся, как-то недобро, что ли.
— А ты, Ханна, что делала бы ты? Если бы любила другого, но твой отец отдал бы тебя сынку своего дружка? Расскажи мне.
— Я, — выдохнув, набрала полную грудь воздуха. — Окно, любое. Связанные простыни. Крики. Битая посуда. Я бы ни за что не вошла в храм. Затащили бы — визжать начала и плевать, что скажут гости. Но не стала бы женой того, кто мне не любим!
— Но моей же стала, — Шай внезапно засмеялся.
— Во-первых, я не забыла о разводе. Во-вторых, ты не мерзкий сынок аристократа, в-третьих… А я никого не любила до…
— До меня? — он склонился ниже. — Никого не любила до меня, Ханна?
— Я… — облизнула губы, сообразив, что вообще в запале сказала. — Я не люблю тебя… Нет!
— Но женой стала!
— Это другое! Вся наша ситуация иная. У мамы был тот, кого она любила, а у меня… — я вздохнула. — А у меня нет ничего и никого за спиной. Там пустота. Но я ведь все равно от тебя сбежала. Ты не забыл?
— Такое забудешь. Я все надеялся, что из храма вынесу тебя на руках. Какой там… Неслась по газону, словно за тобой свора псов гонится. Это было так обидно, Ханна. До слез. Но в окно ведь больше не выпрыгнешь?
— Прекрати! — фыркнув, я отвернулась к окну. — Можно подумать, ты стоял у алтаря с букетом и рыдал.
— Язва.
— Сам женился, я тебе в жены не навязывалась.
— А если не я, кого из своего окружения ты бы предпочла в мужья, Ханна? Отец искал тебе жениха, мне это известно. Так кого?
Я призадумалась, вспоминая сыновей лордов, вхожих в наш дом.
Меня передернуло. А перед глазами встал только один — тот, кого Лаура испуганно назвала Ночным королем.
— Давай спать, — шепнула, поворачиваясь к нему спиной. — Глубокая ночь.
— Ханна, ответь кого?
— Тебя, — выдохнула признание. — Я выбрала бы тебя!
— Мне приятно это услышать, — его ладонь легла на мой живот и притянула ближе к нему. Не спасало даже одеяло. Я остро чувствовала жар, идущий от мужчины, даже через него.
— Шай, что ты делаешь?
— Обнимаю свою жену. Имею на это право, — шепнул он мне на ушко.
Его губы скользнули по моему плечу. Замерев, я не знала, что делать, но…
— Закрывай глаза, Ханна, я буду рядом, и ни один кошмар тебе больше не приснится.