Неожиданно характер дороги изменился. Судя по темному цвету полотна и по тому, как плавно и практически бесшумно покатились колеса, мы выехали на новый участок дороги. «Вот и отлично, меньше будет трясти», только и успел подумать я. Машину вдруг резко повело в сторону и понесло в кювет. Колеса потеряли сцепление с дорогой. Все произошло настолько стремительно, что я ничего не успел сделать. Перед глазами мелькнули растущие на обочине деревья, потом сильный удар и темнота. Как показала экспертиза, виноватых в этой аварии не было, и машина оказалась в полном порядке, просто в утренней дымке на темном асфальте было практически невозможно заметить широкий след от разлившегося масла. — Тихонов в упор посмотрел на Варвару. — Масла, которое вылилось из машины Мальцева!
— А дальше? Что было дальше, — я осторожно тронула за руку глубоко задумавшегося Тихонова.
— Дальше… Дальше для меня ничего не было. В то утро моя жизнь закончилась. Врачи были крайне удивлены, что в такой аварии я не просто выжил, а отделался легким сотрясением мозга да неглубокой раной на переносице. Все в один голос твердили, что я родился в рубашке и теперь буду жить до ста лет. Только мне это было уже ни к чему ведь моих девочек больше не было со мной, они погибли в этой нелепой аварии. Долгое время я жил как отшельник. Службу забросил, из дома почти не выходил, начал крепко выпивать и, если бы не друзья, спился бы окончательно. В 2003 году я ушел в отставку в звании подполковника. Жить в Вологде больше не мог, тут все напоминало мне о жене и дочери. Друзья помогли перебраться в Подмосковье и устроиться охранником в коттеджный поселок на Истре. Здесь-то и нашел меня Мальцев. Познакомились мы совершенно случайно, пообщались, и он предложил мне должность управляющего в своем доме. Работой я был доволен, место хлебное, люди приличные, обязанности не обременительные. Все шло неплохо, если бы не рассказ, случайно услышанный на дне рождения. Я понял, что работаю на убийцу моих девочек. Такого я допустить никак не мог. План мести возник в моей голове моментально. Зная привычку хозяина спускаться каждый вечер в подвал, я решил, что кара настигнет его именно там, в его излюбленном винном погребе.
То, что убило моих девочек, должно было погубить и их невольного убийцу. Масло растеклось по каменным ступеням ровным невидимым слоем, превратив лестницу в смертельную ловушку. Западня для зверя была готова, оставалось только ждать. Но что означали несколько часов ожидания по сравнению с долгими годами одиночества и страданий! Мне даже доставляло некое удовольствие наблюдать за Мальцевым, зная, что его часы сочтены. Он смеялся, ел, пил, общался с друзьями, принимал поздравления, а я со злорадством думал: «Наслаждайся, ведь это твой последний вечер. Совсем скоро твоя семья на собственной шкуре узнает, что значит терять близких».