— Я предупреждал, что его нужно подготовить к перелёту — сухо произнёс я. — Он же ещё ребёнок.
Унджах поник.
— Признаю свою ошибку. Но и вы поймите: бой отец был тяжело болен, и я хотел, чтобы он успел увидеть дракона.
— Ну, где он? — спросила Элана, осмотрев пещеру, в которую нас привёз Унджах. Он открыл было рот, чтобы ответить, но тут из конца пещеры послышался шорох; там оказался изгиб, из-за которого к нам бежал Милашка. Он заметно вырос, но не менее заметно исхудал.
— Исхудал как, бедненький — сочувственно произнесла Элана, гладя его.
— Люблю — неожиданно произнёс Милашка.
— Ты уже говоришь? — удивился я. Милашка кивнул.
— Я го-во-рю. Я лю-блю.
— Ты молодец — улыбнулся я. Он снова кивнул.
— Я хор… хор-ошй.
— Хороший и красивый — подтвердила Элана. — Самый замечательный.
Милашка довольно захлопал крыльями.
— Я рад — сообщил он.
Мы провели с ним несколько часов, пока он не заснул. Унджах всё это время тоже был рядом.
— Как Милашка научился говорить? — обратился я к нему.
— Я же говорил, мы старались создать ему условия, максимально приближенные к земным. Рядом с ним можно говорить только на вашем языке.
— Похвально. Значит, так…
— Мы его забираем — вмешалась Элана. Я удивлённо уставился на неё; она, между тем, продолжила.
— Ему здесь не место, к тому же без нас ему одиноко. Он у вас с голодухи окочурится.
— Но он же поел — неуверенно возразил атальрусец.
— Это на радостях от нашего прибытия — отрезала Элана. — Если мы его бросим, он совсем зачахнет.
— Склонен согласиться — заметил я. Унджах окончательно поник и что-то забормотал.
— Это единственный выход?
— Другого не вижу. Если захотите его навестить — прилетайте к нам. А как вырастет — посмотрим.
Унджах вздохнул.
— Хорошо, я попробую это устроить.
— Разве не вы главный? — удивилась Элана.
— Всё зависит от общественного мнения. Дракон — достояние всей планеты, так что и решение принимать всей планете. Пару дней придётся подождать. Заказать вам номер в гостинице? Она совсем рядом.
— Лучше поставить кровать сюда, если возможно. И поесть чего-нибудь.
— Хорошо, скоро будет. Вам всё доставят ко входу в пещеру.
Трое суток Атальрус решал, отдать Милашку или оставить. Нам с Эланоной пришлось выступать по головидео, убеждая в необходимости этой меры и объясняя, что его можно будет посещать на Земле. В конце концов мнение о необходимости выдачи с небольшим отрывом победило. Мы погрузились в яхту и отправились на Землю.
— Раз уж ты это заварила, у меня к тебе два вопроса — обратился я к своей подруге, выбрав момент, когда Милашка спал. — Во-первых, где его держать и чем кормить, когда он подрастёт? Драконы бывают очень большими. А во-вторых, что прикажешь сказать тому коллекционеру, когда он узнает, что через год после нашего визита в его поместье мы привозим с Атальруса годовалого дракона?