Я выхватил Лунарис и успел отразить атаку, которая уже была нацелена на меня. Тёмная тень, бросившаяся на меня, оказалась мастером меча, но его техника была грубой. Я легко отбросил его назад, но в этот момент понял, что вокруг нас слишком много врагов.
— Сколько их здесь? — прорычал я сквозь зубы, отбивая ещё одну атаку.
Маркус был рядом, его мечи мелькали в воздухе, как молнии, отражая одну атаку за другой. Но даже он не мог скрыть напряжения на своём лице.
— Это не простые разбойники, — сказал он, его голос был низким и напряжённым. — Это опытные практики.
Я оглянулся назад на караван. Повозки с духовным металлом стояли на месте, окружённые мёртвыми охранниками. Несколько последних стражей ещё пытались защищаться, но их было слишком мало. Враги окружали нас со всех сторон, их движения были быстрыми, слаженными.
— И не просто практики, — продолжил Маркус, его голос стал ещё более мрачным. Я видел, как его глаза вспыхнули гневом. — Это «Летающие Клинки». Я узнаю их техники — они даже не собираются скрываться!
В этот момент я почувствовал, как холод пробежал по моей спине.
Этого следовало ожидать, вот только я думал, это будет один-два практика, а не целый отряд. Видимо, «Фениксы» и их союзники совсем не жалеют ресурсов на атаку.
Караван был окружён. Охранники пали почти сразу. Я мог видеть, как их тела лежат на земле, мёртвые или умирающие. Вокруг нас кружились враги, их мечи сверкали, готовясь ударить в любой момент. Мы попали в ловушку.
Мы стояли на узкой тропе, окружённые десятком практиков, каждый из которых излучал мощную Ци металла. Их летающие клинки зависли в воздухе, готовые в любой момент устремиться к нам, и напряжение вокруг нарастало с каждой секундой. Я чувствовал, как воздух становится плотнее, насыщаясь энергией, исходящей от этих людей.
Если они думали, что смогут так просто нас уничтожить — они глубоко ошибались.
Я бросил быстрый взгляд на Маркуса. Его жёлтые глаза сверкали в предвкушении боя.
— Ну что, — сказал я, поворачиваясь к нему, — как думаешь, кто из нас завалит больше?
Маркус ухмыльнулся, не отрывая глаз от врагов.
— Полагаю, мне стоит дать тебе фору, — ответил он с лёгкой насмешкой в голосе. — Всё-таки ты не так давно вышел из уединённой тренировки. Надо размяться.
— Я победил тебя в спарринге, забыл⁈ — возмущенно приподнял я левую бровь.
Подняв руку, я позволил в воздухе вокруг меня заструиться водной Ци, её волны начали сгущаться, образуя знакомый силуэт водяной змеи, которая расправила кольца и встала на пути наших врагов.
— Тогда не жалей их, — сказал Маркус, — они сами выбрали свою судьбу.