— Эй, подождите, — спохватился Жак. — Что вам втирает его величество? Он со мной посоветовался?
Макс вздохнул.
— Можно, я не буду тратить время на пересказы? Хорошо бы, конечно, чтобы ваша теория не понадобилась, но если ничего лучшего мы не придумаем?
— Почему нет? Вот, к примеру, вариант вывезти на драконе чем вас не устраивает?
— Во-первых, никто не знает, сколько времени это займет, а драконы могут в любой момент понадобиться для эвакуации наших королев. А во-вторых, не хватало, чтобы Орландо с этого дракона свалился!
— Ну что вы, конечно же одного его отправлять не следует. Да и Хрисс самостоятельно не найдет дорогу. Надо, чтобы с ним полетел человек.
— И кто, например? Вы же понимаете, что…
— Разумеется, я понимаю, что постороннего в тайну посвящать не следует, лично вы или мэтр Мануэль не можете себе позволить длительного отсутствия, Мафей занят, Ольга не справится с буйным спутником, ее очаровательный тролль попросту не найдет нужное место, Кантор плохо переносит полеты и к тому же нужен здесь, но разве, кроме всех упомянутых, больше некого снарядить в это путешествие?
— Скажите прямо, не виляйте! — зло перебил Диего, рассерженный унизительным замечанием о своей персоне. — Опять собрались полчаса издали подводить нас к нужной мысли, как будто у нас всех есть время!
Шеллар снисходительно пожал плечами — дескать, ну если вам неинтересно самим думать… и кратко сообщил:
— Предложите это Александру.
На этом месте обоих дель Кастельмарра одновременно переклинило, и недоуменная пауза в разговоре не повисла лишь из-за Жака, который бросился выяснять, что же его величество сказал и почему это так всех шокировало.
— Так это вы… — наконец выговорил задыхающийся от возмущения Диего. — Это по вашему мудрому совету Ольга полдня морила нас сказкой про безногого летчика? Решили подбросить Александру новое увлечение?
— Во-первых, — педантично принялся возражать неисправимый Шеллар. — Ольга не может меня видеть, следовательно, никаких советов я ей давать не в состоянии. Во-вторых, эту историю я и сам слышал в первый раз. В-третьих, это вовсе не сказка, а повествование, основанное на реальных фактах, и ты должен бы знать, ибо Ольга об этом сказала. Но при всем том я полагаю, что не по собственному выбору она остановилась именно на этой истории. Если вы понимаете, о чем я. И если это так…
— Не хватало еще, чтобы это новое увлечение стало для Александра последним! — охнул Макс, сообразив, к чему он клонит. — Дракон, знаете ли, не колесница, падать высоко!
— С чего бы взрослый сильный мужчина должен упасть с дракона, на котором без проблем удержались беременная женщина и неуклюжий тролль?