— Любой большой проект в итоге оказывается дороже, — подаёт голос как бы ни впервые до того молчащий Сергей. Незаметный, среднего роста и среднехлипкого телосложения паренёк.
— Пусть по итогу обойдётся не в десять, а в двадцать миллиардов долларов, — щедро увеличиваю финансирование. — Это проблема для нашей страны?
Затыкается. Другие тоже не находят аргументов. Все знают, что Россия ежегодно за счёт экспорта получает четыреста или почти четыреста миллиардов долларов. На фоне таких денег десять — двадцать миллиардов выглядят жалкими копейками. Олимпиаду же в Сочи проводили. Во сколько она обошлась, точно неизвестно, но оценки плавают в диапазоне от двадцати до пятидесяти миллиардов. Тех же вечнозелёных долларов.
— Ладно, хватит! — хлопаю руками по подлокотникам. — Девочки, объявляются танцы. Сначала самба. Повторяйте за мной.
Засиделся я что-то. И судя по воодушевлению девчонок, они тоже.
Спурт в начале дистанции
16 марта, воскресенье, время 18:35.
Кафе в главном здании МГУ.
Она меня всё-таки достала, эта Кира Хижняк. Настырная девица. По всему видать, за годы учёбы в МГУ пообтесалась, но если не ухватки, то следы типичной мажорки остались.
— Почему ты не записываешь наши разговоры? У нас же вроде интервью?
— Почему «не записываю»? — Кира кивает на смартфон.
Ага, это у меня стереотип срабатывает, когда журналюги микрофонами прямо в лицо тычут.
Несколько раз удавалось от неё отбрыкнуться, но вечно бегать невозможно. Ладно, заодно и поужинаю.
— По какой причине ты так долго не соглашался на встречу?
— Сам не думал, — говорю честно, — что я так занят, пока ты не заставила меня это осознать.
— Я тут кое-что о тебе узнала…
— Что⁈ — выпучиваю глаза. — Это всё враньё! Нет у меня никаких внебрачных детей! Клевета!
Киру аж отбрасывает на спинку стула, в ошеломлении вытаращивает на меня глаза. Я же мгновенно успокаиваюсь и принимаюсь за салатик. Пауза. Держу покерфейс.
— Вообще-то я хотела спросить о международной олимпиаде, — неуверенно продолжает девушка.
— А что о ней спрашивать? В интернете всё есть, — никакого воодушевления по поводу старых побед не испытываю.
— В интернете нет главного. Как удалось? Именно тебе?
— Не удалось бы мне, удалось бы моему другу Андрюхе Пескову. Он за мной по пятам шёл. Тоже золотую медаль получил.
Пока она придумывает новый вопрос, расправляясь с пирожным, я сочиняю продолжение ответа:
— Ты не права. В интернете есть и об этом главном. Такие вопросы многим задают. Все отвечают одно и то же. И я ничего нового не скажу. Любой олимпийский чемпион, новый шахматный гроссмейстер — кто угодно, хоть, как и я, победитель международной олимпиады, все в один голос скажем одно и то же. Годы непрерывных и упорных тренировок без выходных и по много часов. Неважно, каникулы или выходные, занятия — каждый день. В каникулы даже лучше, потому что занимаешься не как в школе всем подряд, а исключительно по профилю.