Полина — новая сотрудница подразделения, прибывшая на базу по специальному приглашению. Прошла тайный кастинг на должность первого референта командира базы. Характер стойкий, внешность нордическая.
Со слабым шелестом отъезжает в сторону дверь каюты. В помещение врывается энергичная шатёнка в стандартном комбинезоне. В таком же комбезе на тахте полулежит немного сонная блондинка. Стандартные наряды отличаются только полоской слева на груди. С именем на цветном фоне. Цвет показывает статус носителя в иерархии базы. У обеих девушек цвет синий, далеко не самый последний.
— Поля, хватит бока отлёживать, вставай! — Шатёнка тормошит свою подругу, та слабо сопротивляется.
— Ира-а-а! Отстань!
Но вставать приходится, Ирина назначена временным куратором новоприбывшей, и ослушаться её — нарушение дисциплины.
— Вот скажи мне, зачем вам давление воздуха в половину атмосферы? Так трудно привыкать, чувствую себя начинающим альпинистом…
— Производственная необходимость. У тебя купальник есть?
*Короткая справка для читателей. На базе действительно такая атмосфера со слегка повышенным содержанием кислорода. Не 21%, а 23. Ирина абсолютно права. В производственных зонах поддерживается либо полный вакуум, либо давление в одну десятую атмосферы, состоящей из аргона. Разница давления внутри скафандра и снаружи в половину атмосферы или чуть меньше позволяет работникам использовать мелкую моторику, работать пальцами. В настоящее время ведутся разработки перчаток и сочленений скафандра в суставах, которые позволят свободно двигаться, невзирая на любую разницу давлений снаружи и внутри скафандра.
В силу наполовину разрежённого воздуха, плотность которого соответствует высоте в пять тысяч метров (с хвостиком) над уровнем моря, акклиматизация новоприбывших на базу проходит не меньше недели.
— А зачем мне здесь купальник? — Удивляется Полина.
— Есть или нет?
— Есть…
(Мальчишки при этом хохочут, девочки слегка смущённо улыбаются.)
— Бикини?
Выясняется, что бикини тоже есть. Полинка переодевается, снова напяливает сверху комбинезон.
(– Вот бы посмотреть, как она переодевается, — мечтательное выражение на Димоновом лице смывается подзатыльником от Кати.
— На Катю поглядишь, когда женишься на ней, — комментирую под общий смех и покраснение Кати.)
Ирина уводит Полину по маршруту: коридор — холл — вертикальная лестница. Чем выше они поднимаются, тем легче двигаться. Вес уменьшается с каждым шагом наверх, пока не исчезает совсем. Зона невесомости вступает в полные права в трубе двухметрового диаметра, в которую они входят через люк.