Грозная процессия в нашу сторону приближается на то расстояние, которое позволяет разговаривать, не повышая голоса. Однако решимость полицеских держиморд быстро улетучивается и на лицах взрослой пары, — наверняка супругов, настолько они похожи округлыми фигурами и откормленными лицами, — появляется неуверенность. Невзирая на то, что вредная девочка почему-то вульгарно и обвиняюще тычет в нас пальцем.
— Ребята, вы кто и откуда? — Вполне вежливо спрашивает полицейский старшина.
— Ну не ву компренон па, — отвечаю с видом пай-мальчика, переглянувшись с друзьями.
— Парле ву франсе? — Вопрошает с едва заметным ехидством Димон.
Мы до подхода неприятной группы успеваем перейти на французский. Потому-то уверенности в них и поубавилось. Мелкая тварь, что злобно на нас таращится, тоже начинает с удивлением вслушиваться. Скорее, ей шесть лет, чем семь. Явно в школе не учится, потому что там-то её быстро обломают.
— Туристы, что ли? — Бормочет младший напарник, он же младший сержант.
— Уи, уи, — соглашаюсь тут же, — ну ссом де туристе де Лион.
И начинаю тарахтеть, как прекрасен ваш городок, какие незабываемые впечатления мы получили и получим ещё… затем останавливаюсь, завидя отчаяние на полицейских лицах. Извиняюсь.
— Пардон-муа, — делаю вид, что забылся.
Неприятная группа сначала отодвигается от нас, затем разворачивается и уходит. Немного погодя и мы сваливаем.
— Ну, их нафиг, — говорю друзьям уже по-русски, — я так понял, мужик какая-то шишка в администрации, поэтому менты рвут и мечут. Щас дотумкают, какие, к дьяволу, туристы во время санкций и вернутся. Так что, валим отсюда. Не торопясь, но по-быстрому.
Тот же день. Вечер во дворе.
— Витёк, залепи ещё какую-нибудь космическую историю, — просит-требует Димон.
— Хорошо, — соглашаюсь легко и быстро, — но в этот раз для девочек.
Может и хотелось бы Димону возразить, но на него со значением глядит Катюша, приходится заткнуться.
— Главными героинями будут две девушки, которых по странному совпадению зовут Ирина и Полина… — начинаю повествование, ухмыляясь про себя порозовевшим фрейлинам.
Место действия: орбитальная база «Гефест»…
(– Почему «Гефест»? — Полинке можно перебивать. Не слишком часто.
— Гефест — бог огня, изобретений, покровитель кузнецов. В расширенном смысле, куратор всех мастеров по любым профессиям.)
Главные персонажи.
Ирина — глава медийного подразделения «Гефеста». Твёрдо и неуклонно продвигает в жизнь известный принцип: «Сам свою базу не похвалишь — никто не похвалит». Характер стойкий, нордический. Политику руководства базы понимает правильно. Не замужем, в сильном затруднении при выборе партнёра. Поклонников так много, что до сих пор с большей частью их она не знакома.