Что такое экстремум для развития разума? Информационная сингулярность? Да, возможно… сингулярность — ведь сам термин означает нечто, существующее только в одном экземпляре…
Ох….
Я испуганно посмотрел на лиса.
— Ну-ну, не пугайся, умненький Гриша, — улыбнулся тот, — ладно, поигрались и хватит. Вижу, тебе так проще будет.
Существо нарочито медленно начало менять форму, превращаясь в пожилого китайца с мудрыми глазами, начисто игнорируя все законы сохранения вещества.
— Откуда ты берёшь материю для формирования более крупного тела? — решился просить я.
Старик посмотрел на меня с лёгким удивлением.
— Синтезирую, конечно, — ответил он, — то, что ты называешь материей — это ведь всего лишь информационная модель, в которую ты веришь, потому что появился на свет внутри этой модели. Думал, ты давно это понял, раз оказался там… — он осёкся, — ах, да… ты ведь вернулся.
— Почему же тебе так важно меня спровадить? — я рассуждал вслух, — ты ведь, практически, всесилен… ты можешь меня уничтожить одним щелчком пальца… просто убить, так что и воспоминаний не останется… или нет?
Китаец улыбнулся.
Краем глаза я заметил какое-то движение. Повернулся в ту сторону.
Над рекой плыл слизень. Он был непривычного зеленовато-серого цвета и сливался с водой. Поначалу мне показалось, что он просто стоит на месте и не двигается. Но потом он начал медленно дрейфовать в мою сторону.
Я сделал пару шагов от берега. Старик шёл за мной. Почему-то он выглядел смущённым.
— Уходите, — сказал он, — для вас так будет лучше.
— Что вы собираетесь сделать? — Спросил я, наблюдая, как слизень продолжает медленно приближаться к нам.
— Для вас в этом нет никакого практического смысла, — ответил старик, — вы ведь никогда больше не соприкоснётесь с этим миром. Зачем вам эта информация? Чтобы было о чём размышлять долгими холодными вечерами в старости?
— Почему холодными и в старости? — Удивился я, отступая ещё на несколько шагов.
— Потому что они всегда приходят. Эти холодные вечера, — ответил старик.
После этого он отвернулся и посмотрел на приближающегося слизня, как будто только что его заметил.
— Уходите, — повторил старик, не оборачиваясь, — у вас ещё есть немного времени, пока я не начал.
С этими словами он ринулся вперёд с неожиданной для старика прытью, меня прямо в слизня.
Тот, почуяв атаку, поднялся выше и застрекотал. Его стебелёк с единственным глазом затрепетал, будто на невидимом ветру.
Я отвернулся, не желая наблюдать за трапезой это твари. Но тут мне в спину внезапно ткнулась волна тёплого воздуха. Я увидел отсветы оранжевой вспышки.