— Ездят, конечно, как и на обычных лошадях путешествуют, но в основном предпочитают улучшенных лошадей, то есть химер, — ответила Валланто. — Здесь же это улучшенные верблюды. Копыта еще толще и шире, бока вздуты, горбы ниже, в общем, как на покачивающемся кресле едешь.
— Дж’Онни, если к тебе привязать кресло? — тут же поинтересовался Минт.
— Хуй себе ко лбу привяжи! — огрызнулся кентавр.
— Организм их перестроен так, что в этих боках расположены карманы для запасов пищи. Не магические карманы, эти опыты оказались неудачными, а просто емкости, вроде защечных мешков у мелких грызунов. Они едят и пьют в запас и перерабатывают поглощенное в высокопитательную смесь, которую потом расходуют в дороге. Бока постепенно опадают, но это нормально, а если вот горбы начали опадать, это признак, что запасы уже все, практически исчерпаны. Благодаря запасам и общей неприхотливости, на химерах-верблюдах можно ездить через пустыню даже напрямую, ну вот как мы идем.
— Но этого не делают, так — так, я уже чувствую здесь трагедию на три песни, минимум, — чуть оживился Минт.
Валланто начала объяснять, Бранд не вслушивался особо, так как и так знал причины. Не у всех были химеры, дороги через пустыню заметало песком, легко можно было заблудиться и исчерпать все запасы, и так далее, еще добрая дюжина причин, из-за которой караваны предпочитали водить проверенными путями. Где были запасы воды и еды по дороге, где имелись ориентиры и возможность позвать на помощь. Будь здесь государства, они может и решили бы все эти проблемы, но в пустыне присутствовал только песок.
И редкие живые, включая тех, что приближались к ним с юга.
— У нас гости, — сообщил он остальным.
— О, о, о, можно я дам им концерт! — подпрыгнул Минт. — А то скукотища же, даже спеть некому!
— Можно нам петь, — пророкотал Вайдабор, усаживаясь на землю, чтобы его не заметили.
— Вам я и так пою, — отмахнулся Минт, — но это не то! А здесь — свежие слушатели!
Бранд почти не сомневался, что Минт сумел бы песнями очаровать даже очередных бандитов, именующих себя как-то выспренно, вроде «гроза песков», «ужас пустыни» и прочее в том же духе. Но они специально отклонились от всех привычных караванных путей, чтобы избежать любых контактов с живыми, поэтому Бранд сказал:
— Нельзя. Дж’Онни, пристукни копытом, чтобы пески вперед запели.
— Мне нельзя, а пескам можно?!! — вскричал Минт обиженно.
— Не выебывайся, — посоветовал ему кентавр. — У тебя от такого пения несварение желудка случилось бы, а ругательства комом в горле застряли бы. Нам тут нахуй не нужны встречи с посторонними. Разлом, давай, пизданем совместно на счет раз!