«Вскоре по моему, триумвира Михаира Лиардиана, приказу будут выставлены знамена — белые полотна, выйдя к которым вы сможете безопасно сдаться, сложить оружие, получив шанс прекратить войну с Империей без рабства и плена».
Звучало заманчиво? Очень надеюсь, что да. Не хочется терять воинов в уличных боях. Впрочем, мы пока в них и не участвовали.
Сандис, как и обещал, первым направил штурмовые группы в ещё удерживаемые шаддинцами кварталы. Несколько тысяч легионеров прямо сейчас вели уличные бои. Завтра примеру Иворна собирался последовать Октан Мерцин. Перед внешней стеной города, где теперь было безопасно, формировались его штурмовые отряды. Похоже, Октан набирал для этого добровольцев из разных когорт и вспомогательных подразделений.
«Ещё раз повторяю, город обречен», — через командный голос произнёс я, ловя в «объектив» всех шаддинцев, которые сейчас не прятались. — «Сохраните свои жизни. Война закончится, её ужасы уйдут в прошлое, но лишь выжившие застанут это».
Пускай мои подразделения пока не участвовали в штурме, однако орудийные расчёты уже заняли внешнюю стену города и её башни. Прямой наводкой каменные ядра летели по городу. Особенно хорошо было отрабатывать ими по районам трущоб. Непрочные глиняные хибары и хижины из тростника получали от попаданий серьёзные пробоины или даже полностью рушились. Ещё больший эффект производили зажигательные снаряды. Однако я специально отдал приказ не использовать их на полную мощность.
Масштабный пожар хоть и расчистит территорию трущоб, но жертвами его станут в основном безоружные гражданские. Плюс хотелось бы сохранить часть трофеев и ресурсов города. Они нам ещё пригодятся.
Используя дозированные бомбардировки зажигательными снарядами, я вынуждал шаддинцев покидать свои укрытия, чтобы потушить возгорания, при этом внимая моей пропаганде. Такая переговорная тактика могла сработать. У флотоводца Мэттью Перри получилось подобным образом открыть американским товарам рынки Японии. Может быть, и нам подфартит. Артиллерийский бонус к дипломатии так сказать.
Мои войска тем временем отдыхали после штурма. За исключением артиллерии, инженеров и охранения передовых позиций, люди получили возможность расслабиться. Отдыхать было особенно приятно, учитывая щедрость Столицы на поставки.
Мне приходилось ограничивать потребление вина легионерами не чтобы растянуть скудные запасы, а для предотвращения массового пьянства. Редко у меня в армии бывало такое изобилие.
Ближе к вечеру на холме около города имперские стратеги собрались на очередной совет. Целью было вроде бы как согласование действий, но по факту мы наоборот утвердились в отсутствие единого плана.