— Извини, парень, но ты всё равно уже мёртв, — произнёс я. — А тут хоть польза с тебя.
Останавливать жизнь в теле не стал. Вместо этого костяным ножом надрезал запястье. Этого оказалось более чем достаточно. Едва кровь попала на древний алтарь, как насыщавшая её энергия впиталась в каменную поверхность.
Тут же я ощутил, как энергия ядра уходит по неведомым каналам вниз — куда-то в основание пирамиды.
Пару секунд ничего не происходило, а потом по строению будто прошёлся вздох. Стены содрогнулись, посыпалась пыль. Каменное крыльцо, ведущее к закопчённой двери, окружило сияние барельефов.
Похоже, пришло время заглянуть поглубже в пирамиду.
Кристаллы, что освещали подземный чертог зелёным свечением, налились яркостью. Вслед за ними засияли кровавым свечением барельефы, что окружали запертые каменные врата.
Подземный чертог, да и вся пирамида будто ожили. Я ощущал, как в стенах двигалась энергия, направляемая по специальным проводникам на неведомые нужды древнего объекта.
Внимание вернулось к лежащему на алтаре телу. Раны телохранителя уже запекались и не кровоточили. Однако ядро в груди исправно отдавало энергию в недра древнего камня.
— Батарейкой ты мне нравишься больше, — мрачно пошутил я. — Хоть пользу какую приносить стал.
Наконец пришло время приступить к главному. Я поднялся по ступеням к запертым вратам. У их подножия стоял уже знакомый столбик с оттиском под руку, похожую по форме на человеческую. Сейчас он так же подсвечивался демоническим светом.
— Хорошо, что в прошлый раз я не сунул свою лапу туда, — подумал я. — Ничем хорошим это бы точно не закончилось.
Тогда меня предупредила интуиция или какое-то похожее чутьё. Сейчас, обретя куда большее понимание, я знал, что не запитанная пирамида высосала бы меня за мгновения, едва рука коснулась бы оттиска. Я и сейчас не шибко желал это делать, но обещание есть обещание, даже перед таким существом, как Хищник.
Ладонь наконец легла в оттиск. Едва я это сделал, как почувствовал лёгкий укол и боль. Что-то разрезало кожу. После этого прошла пара мгновений, как врата впереди дрогнули. Плиты разъехались в стороны, открыв проём и взметнув облако вековой пыли.
Сразу за входом располагалась лестница, что вела на верхний этаж пирамиды. Оттуда уже шло знакомое алое свечение, будто меня ждали.
Я ощутил, как где-то в глубинах сознания шевельнулся Хищник. С момента роста его уровня он вел себя иначе. Будто поглотив ментальный яд, изначально дикое существо обрело интеллект.
«Скорее всего, так оно и есть, — предположил я. — Не зря в характеристиках для него теперь отдельный уровень».