Алиса тяжело вздохнула, словно решаясь на очень неприятную процедуру.
— Ладно. Твоя голова, тебе и тараканов разводить, — проворчала она. — Устраивайся поудобнее, босс. Начинаем цифровой спиритический сеанс. Я попробую простучаться сквозь его файрвол из чистого высокомерия. Не обещаю, что получится. Но стучать буду максимально серьезно, как еще никогда до этого!
Она закрыла глаза. Ее голограмма начала вибрировать, испуская слабое синее свечение. Она создала вокруг меня едва заметное поле, отсекая все внешние шумы. Тишина в библиотеке стала абсолютной, вязкой. Я почувствовал легкое давление в висках, словно кто-то пытался подключиться к моему мозгу через старый, аналоговый модем.
— Эй, Ярослав! — ментальный голос Алисы прозвучал в моей голове, усиленный ее технологиями. — Привет из материального мира! Тут тебя один носитель к телефону просит. Говорит, дело государственной важности. Или просто молоко в холодильнике прокисло, он не уточнил.
Тишина.
— Ну же, выходи, призрак с манией величия! — не сдавалась она. — Мы знаем, что ты там. Не притворяйся мебелью. Обещаем не бить. Сильно.
Никакой реакции.
— Может, ему нужно продиктовать обратный адрес? — съязвил я, наблюдая за ее тщетными попытками. — Или предложить печеньки? Говорят, на древних сущностей это действует.
— Я сейчас попробую пустить в его ментальный контур семпл кошачьего техно, — прошипела Алиса, не открывая глаз. — Может, он не выдержит пытки и сдастся.
Она сосредоточилась еще сильнее. Давление в висках усилилось. Я чувствовал, как она буквально пробивается сквозь слои моего сознания, пытаясь достучаться до той темной, хищной пустоты, что спала внутри.
Прошла минута. Другая.
— Глухо, как в танке, — наконец выдохнула Алиса, открывая глаза. В них читалось раздражение и бессилие. — Или как в голове у нашего типичного аристократа. Он либо спит, либо просто нас игнорирует. Этот нарцисс не выйдет, пока сам не захочет. Все, босс, затея провалилась. Придется думать своей головой.
Я разочарованно откинулся на спинку стула. Что ж, это было ожидаемо. План провалился, не успев начаться.
— Неужели вы думали, что я приду по первому зову, как какой-нибудь ручной джинн?
Голос.
Низкий, бархатный, полный ленивой насмешки. Он прозвучал не в голове. Он прозвучал в самом зале. Прямо за моей спиной.
Мы с Алисой одновременно вздрогнули и резко обернулись.
На соседнем кресле, закинув ногу на ногу, сидел он. Моя точная копия. Только на его лице играла самодовольная, всезнающая ухмылка. Он с ленивым интересом разглядывал книжные полки, словно оказался в мавзолее забытых знаний.