Родители переглядываются.
— Не надо так разговаривать, Соль, — встаёт отец.
— Да, — подхватывает мать. — Ты всё ещё злишься? Да с чего?! Ты поднялась, леди Скорн — и разве скажешь, что не благодаря нашим стараниям? Скажешь, что я была неправа?
Тьма и Свет!
Странное дело, наверное. Я так много пережила, стала драконицей и перечила императору — но с родителями всё равно чувствую себя нервно. Знакомый, в последнее время почти ушедший в воспоминания жар, собирается в груди.
— Не благодаря вам, а вопреки. Со всем, что вы сделали… Нет, матушка, отец. Я не рада вас видеть.
— Милая моя!.. — Мать выглядит действительно обиженной! — Но это жизнь! Я ставила на ваше будущее, и из трёх сестёр тебе выпала счастливая монета. Потомки нашей семьи, мои внуки будут теперь высшей знатью. Сильными. Богатыми! И вся наша семья…
Вдыхаю и выдыхаю.
Видят Свет и Тьма, я пыталась! Но… нет, просто нет.
— Ты так печёшься о судьбе рода? Это всё, что вас волнует? Ладно, — расправляю плечи, уверенней прохожу по комнате. — Теперь я забочусь о других. Ветер в безопасности. Сыновей Росы я тоже заберу у её мужа на воспитание — уверена, он легко с ними простится, чтобы послать учиться к самим Скорнам. Брата отправят учиться в одну из Коллегий. Всем я помогу — кроме вас двоих. Вам не дам даже медяка.
Мать меняется в лице. Краснеет. Лицо её так же легко вспыхивает, как моё.
— Ты… Да ты… Неблагодарная!
— Так вы всё-таки приехали не только просить за Ветер?
— Мы же вложили в тебя столько сил! И денег. В твои манеры, в обучение, в будущее. Я научила тебя, как обходиться с мужчинами. Отец выдал тебя замуж…
Перестаю смотреть на неё, смотрю на отца. Стыдно ли мне? Ни капли.
Я могла бы сказать им, что они забываются. Что так не разговаривают в этом доме — и не потому что это дом Скорнов, а потому что здесь все относятся друг к другу по-человечески. Но меня внезапно просто отпускает.
Не боюсь их больше и не хочу мстить.
— Я буду заботиться о той семье, которая меня любит, — выхожу.
Мать пытается что-то ещё сказать, отец шипит на неё, и я слышу про “леди Скорн” — уходя.
Едва не налетаю на Шейдрана за поворотом!
Он ловит меня под руки.
— Так… — Пристальный взгляд.
— Шейд…
— Мальчишка сказал, что ты пошла к родителям. Всё нормально ?
Губы невольно дёргаются в улыбке.
Строгий. Серьёзный. Лорд Скорн бросил дела — потому что боится, что меня могут обидеть.
— Всё в порядке, Ваша Заботливость.
— Если тебе сложно прогнать людей, которые воспитали тебя, то мне — нет, — с опасными нотками. — Могу прямо сейчас отнести их в когтях домой.