Поняв, что Седой снова свернул на свою любимую дорожку, я лишь вздохнул. К счастью, идти пришлось не так далеко, но едва я шагнул за дверь, как сбился с шага, увидев, кто нас ожидает.
Ведущая.
При виде моего замешательства она улыбнулась:
— Столь дорогого гостя я решила поприветствовать лично.
Я склонился в приветствии, не ощущая опасности, но это мало что значило. Седой за спиной… вновь продолжил то, что прервала схватка за кристалл.
— Вблизи ты выглядишь ещё прекрасней, а аромат твоих волос кружит голову.
Я, разогнувшись, с трудом удержался от того, чтобы рявкнуть на Седого, но, к удивлению, и ведущая не рявкнула на него, а мило улыбнулась, но скорее мне, потому что глядела точно на меня и говорила вслух:
— Прошу, садитесь, дорогой гость. Не нужно опасаться меня. Заместитель аукциона ведь заключил с вами контракт, а он слишком хороший мальчик, чтобы я теряла его из-за каких-то денег.
Поэтому я сел, пользуясь случаем, о котором недавно размышлял и внимательно вглядываясь в ведущую. Ни следа глубины, словно передо мной какая-нибудь беспомощная закалка, ни следа печатей Указов и контрактов. Значит, прав Седой, а не я. Скорее всего, передо мной Повелитель Стихии.
Ведущая чуть склонила голову:
— Спасибо от аукциона за вашу финальную услугу. Случается, что приходится подогревать интерес к лоту, но вы сегодня и сами устроили великолепную схватку. Личное спасибо от меня за полученное мной удовольствие и за месть этим грязным языкам, которую вы взяли на себя.
Месть? Я попытался вспомнить, о чём она, не вспомнив, лишь кивнул:
— Рад был оказать вам это удовольствие.
— Прозвучало грубовато, но спишем это на молодость, — рассмеялась ведущая.
— Прошу простить меня, старшая, но как к вам обращаться?
Разумеется, признавая, что она старшая, мне нужно было бы встать и снова склониться в приветствии идущих, всё же передо мной первый практик пути к Небу такой силы. Не считая Стражей и сектантов. Но раз она сама скрывает силу и предложила сесть, называя меня гостем, то, думаю, ей мой поклон неинтересен.
— Моё имя — Нора. А твоё?
Я под маской прикусил язык. Кто меня тянул за него? Ну, Леград, так какое же имя ты выберешь или в очередной раз соврёшь, чтобы не оставлять следа? Но оказалось, что это меньшая из наших проблем.
— Пока твой молодой магистр думает, что насчёт редкого вина и интересного разговора, Клинок Мщения? Расскажешь мне, у какого врага Ордена ты взял его трофеем? Или это должно остаться секретом?
— Ну-ну-ну, Аранви, это же несерьёзно, подумай хотя бы о своём молодом магистре, при такой разнице в силе он будет первым, кто пострадает, ну что ты портишь такой прекрасный вечер?