Ему нужно было сразиться со Старром. И вот они встретились в человеческом сознании. В сознании, которое раньше принадлежало императору, а сейчас было захвачено Старром. Но теперь уже Рик вытеснял Старра из этого самого сознания.
Сделать он это смог только потому, что его подключили к сознанию Макса Грушина, и он понимал, как устроено всё это на уровне призраков, на уровне души. Подспудно. Не заучивая об этом какие-то трактаты, но понимал. Вот это было действительно увлекательно.
Он получил жёсткий тычок в основании черепа. Нет, конечно, он был призраком. Никакого черепа у него не было, но по аналогии получил тычок именно сюда, где было самое болезненное место.
Он развернулся, ища глазами Старра, и тот оказался буквально в шаге от него. Нет, конечно, здесь не было пространства, которое можно было мерить шагами, не было по сути даже времени, которое можно было мерить минутами, но он всё равно придерживался этих понятий, потому что они были ему привычны.
Как иначе измерить место, где они очутились, и длительность их борьбы?
— Уходи, — прохрипел Старр.
Рик предпочитал не разговаривать. Зачем? Он был гораздо сильнее.
Он настолько превосходил Старра своей мощью, что просто не считал нужным с ним разговаривать. Это как разговаривать с муравьём, проползающим по твоей брючине. Лишь досадная мелочь, которая, ну, немного портит облик.
И Рик ударил. Он давно так не бил. С левой, с правой, сворачивая призрачную челюсть Старра, затем вправляя её обратным ударом и снова сворачивая.
— Ты кто? — уже невнятно проговорил Старр.
Рик хотел сказать что-то типа «Я твоя погибель» или что-то прочее, пафосное, бессмысленное. Но не стал этого делать. В конце концов, тут был только один зритель, который вряд ли это оценит. И зритель этот хочет лишь одного: чтобы его поскорее освободили от тирании этого самого пришельца, который нагло, нахрапом захватил тело.
Но Рик на секунду замер, он присмотрелся. От души Старра тянулись блёклые линии куда-то прочь, за пределы тела императора. Его что-то держало у жизни, что-то непонятное. Это надо было обязательно рассказать Максу, потому что это могло быть влиянием артефактов или каким-то другим воздействием.
Как можно научить душу влезать в чужие тела без той процедуры, которую прошёл Рик?
Он даже на секунду подумал о том, что надо захватить Старра живым и всё у него выяснить. Но потом он подумал, что, во-первых, вряд ли Старр знает подробности; скорее всего, его просто подключили к нужным артефактам или накачали необходимой энергией. А во-вторых, его нельзя выпускать живым. Ему нельзя верить, его надо уничтожить.