И вот вглядываюсь в песок. Моргаю. Холмик… Поднимающийся холмик движется. Движется в нашу сторону!
— Правый борт!
Как только все подошли ближе. Наши души ушли в пятки.
— Какого хрена⁈ — только успела воскликнуть Шутница.
Змей… Или червь! Не знаю! Огромная тварина, вынырнув наружу, проносится над нами! Тень накрыла корабль. Мы наблюдаем за брюхом чудовища, а оно все продолжается и продолжается как полукруг радуги. Морда гиганта уже давно забурилась в песок, подтягивая продолговатое тело за собой. Наконец гигантская змея снова скрылась под толщей.
— Полный ход! — снова командую.
— Ха-ха-ха! — тянет рычаг Шутница, напитывая кристалл.
— Может, он безвредный? — пожимает плечами Кристи.
Чудовище вновь показалось с другой стороны.
— РА-А-А-А! — рычит на нас пасть-тоннель с десятком острых зубов в ряд.
— Скорее всего, нет!
Корабль набирает максимальную скорость. Сейчас движемся как земная машина на полном ходу. Приходится хвататься за ближайшие объекты, чтобы не снесло. Ветер, гул. Судно бьется о песок, слегка подпрыгивая.
— Оно преследует нас! — придерживает шляпу Боунси.
— Держитесь! Ха-ха-ха! — крутанула штурвал Шутница. Резко поворачиваем!
Ищейка держит Доу за руку. Я же чуть не упал на спину.
— Держу. — подставила грудь волчица.
Пустынный червь выныривает, мчит стрелой, мажет, поглощая песок вместо нашего корабля. Эта тварь… Она как пылесос! Втягивает в себя всё подряд потоками ветра.
Погоня продолжается. Несколько раз мы подловили громадину, произведя шквал выстрелов. Как и ожидалось, огневой мощи не хватает. И вот… Кристи бьет себя по щекам.
— Ну ладно! — запрыгивает на будку. — Иди сюда, червячок! — дерзкое движение пальцев.
— Ты чего задумала⁈ — кричит Лойда.
— Шутница, веди прямо! — села волчица, оперевшись на руку. Мех покрыл предплечья, ноги, плечи. Татуировки поползли по телу.
Выходим на прямую. Червь следует по пятам. Если не свернем, в этот раз чудовище откусит заднюю часть корабля!
— Кристи…
Не слушает Альфа, продолжая смотреть на чудовище.
— Кристи⁉
— Р-р-р-р! — улыбается она. Зрачки вспыхнули. Червь выныривает! — Ра-а-а-а! — прыгает волчица ему навстречу! Сила ног отколола древесину, само судно тряхануло.
Сближение.
— ХА! — удар! Кристи с размаху вдарила по морде тварины! Пошла ударная волна. Червь заваливается на бок. Любимая, приземлившись на землю, катится кубарем. — Хочешь еще⁈ — грозит кулаком.
Пустынник, прогудев, довольно быстро заползает в нору.
— То-то же. — фыркает волчица. — Ну вот и… — червь выныривает прямо под её ногами!
— Кристи! — вспыхнула моя татуировка.
— Сучара! — застыла оборотнесса в пасти монстра. Держась руками и ногами, сражается с затягивающей силой. Сам червь извивается, не понимая, почему добыча не проходит дальше.