— Оу-у-у. — с чего-то поверила Кристи. — Как печально…
— А потом засаживаю топор ему в глотку! Ха-ха-ха! — вскочила Шутница.
— А, о, это была неправда? — чешет затылок волчица.
— Да, Кисти… Это была ложь. — выдыхаю с улыбкой.
Доу, немного подумав, решила спросить.
— Госпожа Шутница? — смотрит на арлекиншу. — И все же… Кем вы были, до того как стать правой рукой Ласки?
— Я… — улыбка не сходит, да карлица лишь на мгновение потупила взгляд. — Да как все, юная Доу! Хе-хе! У кукол всегда две роли, одна для услады, другая для битвы. И хорош с этой «госпожой», буэ.
— Просто. Вам… Тебе… Не хотелось найти свою семью или что-то из прошлой жизни? — замечает еле заметные изменения в Шутнице, тема для неё тяжелая. — Кхм, прости.
— Не парься. — отмахивается. — Нет никакой… Прошлой жизни.
— Мираж? — подала голос Лойда.
— Че? Я говорю правду! — топнула ногой Шутница.
— Что? — оказывается, совсем не слушала диалог Ло. — Нет, я про объект впереди. — указывает пальцем.
Подрываюсь, и, как все, прильнул к борту. Колона из головой смотрит вперед.
— Правда… — прищурилась Кристи. — Там булыжник?
Прямо посреди песка, все ближе и ближе мы приближаемся к каменному изваянию. Это… Что-то рукотворное, прямоугольник, монолит.
— Сбегаю проверить! — сиганула волчица вниз.
— Аккуратней! — кричу вдогонку. Альфа на своих двоих быстрее корабля раза в два.
Через пять минут подтягиваемся к ней. Судно тормозит. Спускаемся. Подходим ближе.
— Ничего не понятно. — пожимает плечами Кристи.
— Это указатель? — осматриваю трех метровый… Да, все же монолит. Прямо в камне высечены письмена, но не могу разобрать их. — Доу?
— Хм-м-м. — читает. — Это… Древне-сухой диалект. Еще до времен Великой охоты.
— О! Тогда я прочитаю! — выходит вперед Шутница.
— Прочитаешь… — щурюсь. — Сколько тебе лет?
Вся женская часть команды посмотрела на меня как на врага.
— Какой бестактный вопрос, Сторож. — хмыкнула Лойда.
— Будь учтивей. — скрестила руки на груди Доу.
— Пу-пу-пу. — косится Кристи.
Женщины…
— Всегда шестнадцать. — подмигнула арлекинша. — Что тут у нас? — прикрывает взгляд ладонью, вместо козырька. — «Будь готов, странник, ибо ты входишь на территорию красного песка, пускай горячий ветер опалит твои легкие, пускай обжигающий песок ослепит, а вода испарится. Будь готов, странник, ибо здесь живет грозная часть Степного духа. Огонь и пепел». Как-то так.
— Воодушевляет. — выдохнул Боунси.
Тут же достаю карту.
— Хм. — ищу. — Здесь нет никакой границы «Красного песка», а если обходить… — выйдет четыре недели вместо двух, плюс, мы зайдем на территорию еще одного города, который может быть под властью Атраски. — Что думаете?