— Ну… Кхм, — выставила предплечье темная. — Удачи.
— Верните её домой, — соприкоснулся волк. — Верните мне мою дочь.
— Даю слово… друг, — кивнула То.
— Бзь! Держитесь, мс… з-з-з, — пыталась Шера выговорить странное обращение, — мсуе, мсе… Бзь!
— Я понял, Шер. Все понял, — улыбнулся Клиф. — И… — отвел он взгляд. — И если я не переживу этот бой, то скажите Мел…
— Бза! — легонько ударила шернице ребром ладони по плечу оборотня. Знакомое движение, только нет книги. — Нет! Нет-нет-нет, не-а! — сжались ее кулаки. — Вы сами ей скажете все, что хотите, господин Зверь! Вы и Зот вместе скажете, как любите её!
— Хе, — сдался Клиф. — Да… да, ты права. Спасибо, юная Шера.
— Вот так! — приподняла девушка подбородок.
— Её оптимизма хватит на всех нас, — почесала То нос.
Еще немного Берсерк посмотрел в темноту тоннеля, куда ушла армия и жучихи.
Вдох, выдох.
— Ну что же, — встал он.
И, выйдя на самое открытое место, вновь сел на камень. За его спиной виднелся Зеленый Трон. Далеко, но даже так казалось, будто Зверь — единственная линия обороны уже павшей столицы.
Вокруг высились бордовые скалы, простирался пустырь, ветер колыхал волосы.
Прошла половина вспышки.
Клиф подкинул маленький камушек на ладони. Очередной бросок…
Не звук, но дуновение ветра. Воздух потяжелел, пропитался вкусом крови.
Волк закрыл глаза.
…Вновь подкинул. Время замедлилось. Бордовая галька подлетела в воздух, и, когда вновь упала на грубую кожу ладони…
— Вот и ты… — открыл глаза Клиф. — Зот.
Напротив Зверя, всего в десятках метров, появился Монстр.
Бесшумно, без слов. Алый «рыцарь» с клинками из локтей смотрел светящимися глазами на размытый силуэт. Просто преграда, еще один враг. Пелена окончательно затуманила его разум.
— Ха-а-а, — выдохнул пар Зот. — Ненавижу, убью, уничтожу! — прозвучал искаженный голос.
Монстр против Зверя
Зверь отряхнул руки, вновь поднялся. Пошел в сторону, очерчивая полукруг. Внимательно смотрел на Монстра. А Зота трясло, голова и руки дергались. Все тело дрожало, и сейчас было не понять, то ли от жгучей ненависти, то ли от того… что человека в нем осталось слишком мало.
— Вижу, — с грустную произнес Клиф. — Я и правда вижу твою печаль, всепоглощающую ярость. — остановился. — И как она сжигает тебя изнутри. — Тусклая улыбка. — Я был на твоем месте. Я понимаю, каково это, когда не знаешь, как выплеснуть эмоции. А они душат — твое бессилие, твои ошибки.
— С-с-с! — нарастало шипение Уро.
— Но это путь в никуда… Зот, — кивнул Зверь сам себе. — Ты хочешь… хм… ты думаешь, что, уничтожив вокруг себя все, ты найдешь покой. — Клиф отрицательно помотал головой. — Но по итогу… По итогу останется лишь пустота, гребаное ничто.