– Сын?! – повторила я.
Совсем забыла про зелье, которое так и осталось невыпитым. Судя по тому, что про плодовитость драконов говорили Марейна с Кассией, беременность наступает почти сразу.
Старая цыганка снова улыбнулась. Ее образ стал стремительно теряться в тумане.
– У нас будет сын, – прошептала я.
Тепло разливалось по телу.
Я открыла глаза. В полумраке комнаты я видела лишь обеспокоенное лицо Дариена, что склонился надо мной.
– Что ты сказала? – взволнованно спросил он. – Сын?!
Я слабо улыбнулась.
Дракон уткнулся мне в висок и шумно вдохнул. Его плечи дрогнули.
Радость ли это? Едва ли.
Я испуганно отстранилась.
Дариен слабо улыбнулся, увидев мою реакцию.
– Все хорошо, – прошептал он, целуя меня в лоб. – У меня будет сын…
– Ты не рад? – спросила я, с трудом шевеля сухими губами.
Дариен встрепенулся и подал мне бокал с напитком.
– Тут нянюшка твоя чешуйчатку заварила. Ту самую. Помнишь? – с улыбкой спросил он. – Целебная травка. Пей, она очень полезна для тех, кто носит ребенка дракона.
Я припала к кружке и залпом осушила ее.
Ощущение неправильности происходящего зудело где-то над ухом.
Дариен накрыл мою ладонь поцелуем, двинулся выше, к запястью.
Его мечта сбылась, так почему же он будто совсем не рад?
Мне нужны были ответы.
Я выдернула свою руку у дракона и чуть не закричала от ужаса.
Всю левую руку покрывали уродливые шрамы. Драг вырезал не только свою метку. Он стер даже ту, что оставил мне Император.
– Ваше Величество?! – позвала я.
Дариен отшатнулся.
– Не нужно обращаться ко мне так… официально, – произнес он. – Будто я тебе совсем чужой.
– Что это значит? – спросила я, указывая на руку. – Метки больше нет.
– Это значит, что ты не родишь дракона, – ответил Император.
В его голосе звенела боль утраты.
– А как же?! – я положила ладони на еще плоский живот, будто оберегая малыша от опасности.
– Если зачатие произошло после того, как метка пропала, то ты носишь под сердцем полукровку, – с горечью ответил Дариен.
Я сжала губы.
Драконы сильны и могущественны. Их потомками не могут быть уродливые смески. Это позор, который стоит скрывать от приличного общества.
И у кого?! У самого властелина драконьей Империи!
– Я покину дворец, как только на то будут силы. Никто не узнает об этом недоразумении, – поспешно заверила я его. – Домик Ланы не очень подходит для жизни малыша…
Дариен смотрел на меня с ужасом.
– Куда это ты собралась?! – опешил он. – Да еще в таком состоянии?
Я попыталась сесть, чтобы показать, что чувствую себя намного лучше.
– Я не выпила то зелье и теперь ношу под сердцем не просто бастарда, но и полукровку. Мало ли таких по всей стране? Думаю, что я легко затеряюсь среди других человечек, что произвели на свет таких детей. Никто и не спросит, кто отец моего сына…