— Ладно! Где сейчас Ральф?
— Да тут рядом! Латает трубопровод. Андр, я прошу тебя, одумайся! — технолог упрям, снова принялся за свое. — Лиори погибла! Иначе артефакт не поменял бы хозяина! — он приводит доводы, которые выворачивают душу и лишь подстегивают к действию. — Частица ее сознания перешла к тебе вместе с древней нейросетью и навязывает поступки, разве не понимаешь⁈
— Лиори могла передать мне артефакт! — привожу последний из доводов и тут же резко добавляю: — Юрген, твое дело — восстанавливать системы корабля! И на этом точка! Я вернусь, можешь не сомневаться!
— Аарон, ну хоть ты ему скажи!
Хааш угрюмо взглянул на технолога, рыкнул:
— Он летит! И я тоже!
— Вы оба сошли с ума!
Внутри у меня все клокочет. Образ Лиори плавится в мыслях, ее взгляд полный отчаянья, горечи о непрожитом, буквально выжигает рассудок.
Оборачиваюсь к хаашу.
— Ты тоже остаешься! В рубке «Кондора» для двоих не хватит места!
— Полечу в грузовом отсеке!
— Нет, — я уже все обдумал. В обнаруженной сканерами точке респауна с большой долей вероятности сейчас возрождаются не только даргиане и предавшие нас наемники, но и сородичи Аарона, погибшие до получения личной метки. Трюмы «Кондора» — их единственный шанс на спасение.
Спорить у меня нет времени. Транслирую мысленные образы, — хааш воспринимает их полнее и убедительнее, чем слова.
Юрген лишь сокрушенно покачал головой, глядя мне вслед.
Ральфа я нашел быстро. Направление подсказали отсветы плазменной сварки и едкий дым, расползающийся по коридору палубы.
Трубопровод системы жизнеобеспечения, поврежденный во время боя, рдеет пятнами свежих заплат. Я коснулся плеча наемника, привлекая его внимание.
— Мне нужен твой «Кондор».
— Вернешь?
Догадываюсь, о чем сейчас думает Ральф. Машина для него бесценна. Не сомневаюсь, что истребитель прошел множество усовершенствований, он уникален в своем роде, иначе не выдержал бы столкновения с эмглом. Для наемника «Кондор» — гарант свободы, способ выжить, но других исправных машин сейчас нет. После нашего с Аароном побега, даргиане демонтировали с айробов хаашей модули системы управления реакторами, и как скоро их удастся восстановить — никому не известно.
Молча протягиваю ему тонкий футляр, где в пористом наполнителе упакованы чипы с неизученным софтом Ушедших и кибернетические компоненты, выдранные из древних дронов, — мой лут, так и не реализованный после вылазки в Геенну. Добавляю к ним еще десяток нейрочипов, взятых в недавнем бою. Мы оба понимаем, что экономическая система «Сервера» рухнула, но этот вид наличности по-прежнему в цене.