Поразительное сходство! – воскликнула Мария Петровна.
А вот и еще один документ, – Аркадий Семенович развернул пожелтевший лист. – Это родословная кота Рыжика. Оказывается, он был из очень редкой линии британских котов, у которых есть особенность – обостренное восприятие запахов драгоценных металлов и камней.
То есть это действительно наследственная особенность? – удивился лейтенант.
Именно! Виктор Алмазов специально выбрал такого кота. Он планировал использовать его способности в своих… делах. Но потом, видимо, привязался к Рыжику и оставил ему в наследство все тайники.
Персик подошел к фотографии и обнюхал ее. Потом мяукнул и посмотрел на меня таким взглядом, словно говорил: «Теперь ты понимаешь, откуда у меня такие таланты?»
А что случилось с Валерией Бриллиантовой и ее сообщниками? – спросила я.
Все получили серьезные сроки, – ответил лейтенант. – Валерия – десять лет, Золотников – восемь, Самоцветов – двенадцать. Плюс они должны возместить ущерб музею.
Справедливо, – кивнула Мария Петровна. – А то развелось всяких жуликов!
Вечером, когда гости разошлись, я сидела на диване с Персиком на коленях и размышляла о прошедших событиях. Кто бы мог подумать, что обычная история с найденными алмазами превратится в такое приключение!
Ну что, детектив, – сказала я коту, почесывая его за ухом, – готов к новым подвигам?
Персик довольно мурлыкнул и свернулся калачиком. Золотой ошейник поблескивал в свете лампы, напоминая о наших необычных приключениях.
На следующей неделе нам позвонил лейтенант Петров.
Таисия Петровна, у нас новое дело! – сообщил он радостно. – Из Третьяковской галереи украли старинную брошь с сапфирами. Не могли бы вы с Персиком помочь?
Конечно! – ответила я. – Мы же теперь официальные консультанты!
Персик поднял голову и мяукнул, словно соглашаясь на новое задание. Я посмотрела на своего умного кота и улыбнулась. Кто знает, какие еще тайны нам предстоит раскрыть?
Но это уже совсем другая история…
Месяц спустя в местной газете появилась статья под заголовком «Кот-детектив помог раскрыть кражу века». В статье рассказывалось о наших приключениях, а фотография Персика в золотом ошейнике украсила первую полосу.
Теперь ты знаменитость! – сказала я коту, показывая ему газету.
Персик с достоинством посмотрел на свое изображение и мяукнул. Мол, всегда знал, что рано или поздно мои таланты будут по достоинству оценены.
В тот же день нам пришло письмо от читательницы из Воронежа:
«Дорогая Таисия Петровна! Читала о ваших приключениях в газете. У меня тоже есть рыжий кот, очень похожий на Персика. Недавно он принес домой золотое кольцо. Не могли бы вы подсказать, что делать?»