«Ты – только моя! Ничто этого не изменит, милая. Даже если ты окажешься бесплодной, я оставлю тебя при себе… Я что-нибудь обязательно придумаю, малышка!» – Скрытая угроза Дориана, словно червь-короед, точила меня изнутри. А странное поведение Балтуса лишь усугубляло этот болезненный зуд.
Решительно выдохнув, я с сожалением разомкнула надёжные объятья мага и сделала шаг назад.
Оправила складочки на платье изумительного голубого цвета и гордо задрала подбородок.
– Клянусь, я буду осторожной.
– Не оставайся с ним наедине. Не бери ничего из его рук…
Рей принялся перечислять правила общения с Балтусом, которого реально считал опасным противником несмотря на то, что тот весьма молод.
Эта осмотрительность мне безумно импонировала в Морталисах. Пусть я совсем мало была знакома с Эриком, но король Веридана так же, как и его старший брат, успел зарекомендовать себя весьма бдительным стратегом.
В трапезную я вошла одной из первых.
Из Криосов здесь был только Балтус.
Парень сидел на своём месте, но, едва я вошла, галантно встал и отодвинул для меня стул, одним взглядом остановив лакея, спешащего исполнить свои обязанности.
«Таааак… Что происходит? Ты больше не собираешься от меня шарахаться?»
– Доброе утро, принцесса. Как всегда, ты выглядишь великолепно, невестка.
«Невестка»? А где излюбленное насмешливое «сестрица»?!
– Благодарю. А вы, как всегда, учтивы.
«Лови немного лести в ответ…»
Губы Балтуса растянулись в хищной улыбке.
Парень посмотрел на мои руки, которыми я расправила подол платья, чтобы присесть так, чтобы складок лишних не наделать.
Они были без перчаток, чего я себе все три месяца пребывания здесь никогда не позволяла.
Балтус стоял очень близко, поэтому я отчётливо увидела, как его зрачки медленно увеличиваются.
– Рядом с образцом красоты и изящества учтивым быть весьма легко.
Братец Дориана аккуратно пододвинул стул, а потом замер, продолжая глазеть на мои обнажённые кисти рук.
Бал сглотнул.
Внезапно потянул к моей руке свою ладонь.
Я с готовностью опустила взгляд, жаждая этого прикосновения-ловушки.
«Давай… Давай, гадёныш! Покажи, что у тебя за планы…»
– Всем доброе утро! – буркнул Дориан, врываясь в трапезную, чуть ли не с ноги открыв дверь.
Балтус всего на мгновение позволил себе досадливо поморщиться, после чего одёрнул руку и сел по левую сторону от меня.
24.2
– Что ты говоришь такое, мать? Кира – принцесса! Брак с ней никак не может быть пустым! – возмутился Дориан на удивление логичным восклицанием.
– Принцессой она стала позже. Ты забыл, ПОЧЕМУ отец велел вас обвенчать?