В это вечернее время аллеи академии встретили меня одинокой пустотой, а по дороге не встретилось никого. Завтра в двенадцать должно было состояться соревнование артефакторов, послезавтра — алхимиков, потом групповое тестирование по общей теории магии, а ещё через несколько дней — финал Игр. И я бы с радостью готовилась к завтрашнему испытанию, а не шла куда-то по темноте, но Тейну взбрело в голову поговорить именно сейчас.
Северные ворота считались в академии служебными. Через них подвозили продукты и прочие вещи, необходимые для организации учёбы и быта студентов. На ночь они всегда закрывались, но многие знали, что чуть левее них за раскидистыми кустами есть брешь в магической защите периметра, и там можно спокойно перемахнуть через высокий каменный забор, оставшись незамеченным.
У ворот Тейна не оказалось, хотя я пришла ровно в десять, минута в минуту. Первым моим желанием было уйти — я ведь выполнила данное Лилианне обещание, пришла. Ну а то, что принц опаздывает — только его проблемы.
И вдруг меня кто-то схватил за руку, резко развернул и накрыл рот ладонью, чтобы не закричала. Я тут же попыталась вырваться, создала атакующее плетение, но оно отскочило от нападавшего, как от стенки. Меня держали так крепко, что освободиться никак не получалось, но и я не собиралась сдаваться.
Рядом появился второй мужчина в чёрном плаще, скрывающем лицо. Он ударил по моим ногам, с силой надавил на плечи, вынуждая опуститься на колени, и тут же замкнул на моей руке массивный металлический браслет.
Я мычала, брыкалась, пыталась вырваться, но в момент, когда этот наручник захлопнулся, у меня вмиг будто пропала вся воля к борьбе.
— Отлично, — тихо проговорил тип в капюшоне и, грубо поймав меня за подбородок, приподнял моё лицо.
Не говоря ни слова, он вытащил из кармана флакон, открутил крышку и поднёс к моим губам.
— Пей, — сказал приказным тоном.
И я бы рада была снова начать сопротивляться, но не могла сделать ничего. Он сам приоткрыл мой рот, вылил туда содержимое склянки и заставил проглотить. По горлу растеклась обжигающая жидкость, я закашлялась, вдруг перестало хватать кислорода, перед глазами начал расплываться мир… но меня резко встряхнули за плечи, возвращая в реальность.
— Слушай сюда, Микаэлла, — приказал мужчина в капюшоне и дал знак сообщнику меня отпустить. — Ты сделаешь всё, что я скажу, а потом забудешь события этого дня, начиная с сегодняшнего утра…
Далтер Корн
— Шеф! — Лорай ворвался в кабинет без стука, а выглядел так, будто за ним кто-то гонится. — Рыбка клюнула! Только что двое мужиков в плащах поймали у северных ворот Микаэллу, напоили её чем-то и отдали приказ. Я не слышал слов, но после этого она направилась в общежитие, а потом к комнате Тейна.