Вопрос справедливый.
Заслуженный.
Думаю несколько секунд, подбирая правильные слова.
– Двадцать лет не проходят бесследно, – говорю медленно. – Я не могу сказать, что совсем ничего не чувствую. Есть грусть. Есть сожаление. Но любви больше нет. Совсем. Он убил её своими действиями.
Максим слушает внимательно, не перебивает.
– Знаешь, что самое странное? – продолжаю, и чувствую, как к глазам подступают слёзы. – Я поняла, что, наверное, последние пару лет мы с ним просто существовали рядом. Как соседи по квартире. Может поэтому в его жизнь пришла Милена, не знаю. А я держалась за это всё, потому что боялась остаться одна. Боялась признать, что всё кончено.
Слеза стекает по щеке. Вытираю её быстро.
– Прости, – смущённо улыбаюсь. – Не хотела устраивать сцену.
Максим протягивает руку через стол, накрывает мою ладонь своей.
– Не извиняйся, – говорит тихо. – Ты имеешь право на эти чувства.
Его рука тёплая, сильная. От прикосновения по телу разливается тепло.
– А я… – начинает он, и вижу, как он волнуется. – Я хочу, чтобы ты знала… Танюш, я не тороплю тебя. Понимаю, что тебе нужно время. Но я не могу больше молчать.
Он делает паузу, собирается с мыслями.
– Я влюблён в тебя. Был влюблён ещё в детстве, и когда встретил снова, эти чувства вернулись. Даже сильнее, чем были. Я хочу быть с тобой. Но только если ты сама этого хочешь. Без давления, без спешки. В твоём темпе.
Сердце колотится как бешеное.
Смотрю на этого человека, который говорит мне такие слова, и понимаю – я тоже влюблена. Просто боюсь себе в этом признаться.
– Максим, – шепчу, и голос дрожит. – Мне страшно.
– Чего ты боишься?
– Ошибиться снова. Открыться и снова получить предательство.
Он сжимает мою руку крепче.
– Я не Александр, – говорит твёрдо. – Я никогда не предам тебя. Клянусь.
– Откуда мне знать? – всхлипываю. – Откуда мне знать, что ты не окажешься таким же?
Максим встаёт из-за стола, обходит, присаживается рядом со мной на диван. Берёт моё лицо в ладони, заставляя посмотреть ему в глаза.
– Потому что я люблю тебя, – говорит медленно, отчётливо. – Люблю не так, как он. Не собственнически, не эгоистично. Я люблю тебя такой, какая ты есть. Со всеми твоими страхами, сомнениями, болью. И я готов ждать столько, сколько нужно, пока ты не будешь готова довериться мне.
Смотрю в его карие глаза с золотистыми искорками и вижу там искренность. Вижу любовь. Настоящую, не поддельную.
– Я боюсь, – шепчу снова.
– Я знаю, – он проводит большим пальцем по моей щеке, вытирая слезу. – Но знай – я буду рядом. Всегда. Что бы ни случилось.