— Мейрин…
— Мы почти дошли…
Новые и знакомые «лица»
Наконец, деревья расступились, и мы оказались перед высокими коваными воротами из белого металла, но стоило подойти ближе, как они исчезли. Хэйрэ Витар с интересом разглядывал замок с пятью высокими башнями, сложенный из бежевого мрамора с белёсыми прожилками. Из такого же камня был сделан большой фонтан, прямиком к которому я направилась и присела на край, опустив левую кисть в воду. К шуму падающей воды сразу добавилось какое-то журчание.
— Хэйрэ, подойдите, пожалуйста! Если с ним не поздороваться, то он обидится и начнёт пакостить. Ещё и кроху научит…
Не понимая, о чём речь, Верховный дух осторожно приблизился к кромке чаши и увидел торчащую из воды голову водянчика. Водный дух-стихийник прожурчал что-то, а затем скрылся, но тут же вынырнул возле меня, расслабленно покачиваясь на спине с раскинутыми в разные стороны ручками. Размерами и внешне он напоминал новорождённого ребёнка, только в отличие от него представлял собой прозрачную оболочку, наполненную голубоватой жидкостью. Водянчик сделал один круг около моей руки, потом второй…
— Так-так-так… Значит, как просить, так мы «не умеем», а намекать, так «пожалуйста»? — я мягко пожурила стихийника и почесала указательным пальцем подставленное пузико.
Водянчик довольно рассмеялся, шутливо отбиваясь от меня ручками, и что-то прожурчал в сторону.
Оперевшись одной рукой о край фонтана, Верховный дух внимательно следил за тенью, проскользнувшей у самого дна. Из воды осторожно показалась голова ещё одного водянчика и уставилась широко распахнутыми глазами на хэйрэ Витара, совершенно по-детски приоткрыв рот от удивления. Набравшись смелости, дух-стихийник пару раз тыкнул пальчиком в руку и испуганно скрылся под водой.
— Это и есть «кроха»?
Я пощекотала старшего водянчика в последний раз и стряхнула с пальцев капли воды.
— Да, он самый. Или она. Сами знаете, что до определённого возраста духи-стихийники никак не обозначают свой пол. Ему и до выбора имени ещё далеко, в отличие от старшего.
Неожиданно двери замка распахнулись и по лестнице промчался тёмно-синий ураганчик, радостно вопя на всю округу:
— Мейрин вернулась!!!
Подлетевшая на полной скорости луговница врезалась в меня и чуть не улетела вместе со мной в фонтан. Старший водянчик фыркнул и окатил её струйкой воды изо рта.
— Тарка? Ты жива? — хэйрэ Витар осел на мраморный край и побрызгал себе на лицо водой, чтобы прийти в себя.
Довольная феечка вытерла воду рукавом со лба и громко прокричала, обращаясь в глубь замка: