Хозяин таверны встал напротив и задумчиво теребил серьгу в ухе.
— Меня зовут Том Дьярви, но все кличут меня Рыжий Том или Рыжий Лис. На прошлой неделе ко мне заходил наш законник и предупредил, что скоро, мол, появится новый зооцелитель в нашу клинику. Что сэр Ральф утвердил ваш контракт и сделал вызов от округа Кабанов, а вы, значится, отозвались! И еще сказал, что вам уже наняли охрану из наемников.
Я подняла брови. Не знаю, кто такой сэр Ральф, но слова про охрану царапнули ухо.
— Вот прямо охрану? Мне?
— Да, госпожа, все правильно. Вместе с законником приехали два демона, вы их скоро увидите. Чудные они, право слово! Их сюда и заселили, пока вас не было.
Интересный поворот! Я поставила запотевший стакан на стол и спросила:
— Разве у вас так опасно, что нужны наемники для целителя? И где вообще эта клиника? Я думала, портал меня сразу в клинику доставит, но я нигде ее не вижу.
— Клиника тут недалече, сейчас расскажу. А про опасность — намудрили тут из-за контракта. Нет, не опасно! Что вы, у нас тихо! — старик даже замахал руками. — Обвалы разве что зимой бывают, это правда. Да и то, не у нас, а ближе к столице да к драконам. Сам не пойму, от чего вас охранять. Но, стало быть, старую историю вспомнили. Прошлый-то раз все так нелепо вышло. Магичка наша такая вертихвостка была, сразу с тремя гуляла! А ее жених узнал да устроил поножовщину. Вот клиника и осталась без целителя. Здание тогда опечатали и так никого больше и не нанимали, уж полвека, поди-ка, прошло. Да и не хотел в клинику никто устраиваться после того случая, а вы вот — смелая!
Я смелая?
Клиника не работала полвека?
Из всего персонала только я?
Поножовщина?
Меня пробрало до мурашек. Такого поворота событий я никак не ожидала. Но папа сказал, что артефакт никогда не ошибался. Просто голова кругом.
Хотя… Столько лет прошло.
Я в задумчивости погрызла ноготь и отпила немного морса.
Старый Том подхватил мурлычащего кота с лавки и присел напротив меня.
— Село наше называется Тарлушки, а город Тарлуш, он недалеко отсюда, сразу за леском на горе. Поэтому и считается, что клиника принадлежит к городу, но стоит-то она у нас. Как из села выйти, так сразу и увидите. Гора там — Хвост Дракона — и стена каменная, во-от такенная! Она такая высоченная, что клинику за ней и не видно. Больше такой стены нигде тут нет, не ошибетесь!
— А с демонами что? — я покрутила стакан по темной столешнице.
— Так они сегодня вас еще не ждали и куда-то уехали. Как вернутся, так я сразу их к вам и направлю, не сомневайтесь!
— Хорошо, спасибо! Так что с комнатами? Сдаете? — вопрос с проживанием пока так и был для меня открыт.