— Побежали давай, шутник.
Мы бежали до города больше трех часов, но Чоулинь так и не очнулся. Аркус все это время тащил его у себя на загривке, ни разу не согласившись на мою помощь. Я его даже зауважал! И где-то немного простил его идиотские шутки. Не все конечно, но даже это удивляет…
Отпустил он Чоулиня, только когда мы добрались до нашего жилища. Вспоминая мое утро после этой пилюли, я поставил кувшин с водой у изголовья постели здоровяка.
Проснувшись, обнаружил, что Чоулинь все еще в отрубе — на всякий случай проверил пульс, и, убедившись, что все в порядке, отправился на тренировку.
То откровение, что я испытал в битве с элементалем, меня воодушевило. Я попал в поток боя, и мне не терпелось снова ощутить это чувство.
С собой я взял второй клинок, который дал мне Хаггард. Первый был превращен в артефакт и благополучно продан, а вот со вторым я решил потренироваться.
Хорошенько размявшись, я начал выполнять базовые удары, которые мне показывал Чоулинь — делал это не спеша, вдумчиво повторяя каждое движение, стараясь прочувствовать каждый мускул в теле и каждый перенос веса.
Я наносил удары и прислушивался к своему телу, и ощущал, что что-то его беспокоит, но не понимал, в чем дело.
Представив, что сражаюсь с воображаемым противником, я наносил удары, уклонялся и блокировал.
Вдруг ощутил, что я слишком сильно сжимаю кисть и бью, сильно напрягая плечо, а левая рука в ударе никак не участвует. Стараясь расслабить плечо и кисть, и добавляя движения корпуса в удар, почувствовал, что идёт лучше!
Но чего-то все еще не хватало. Я сражался с тенью, погружая себя в поток — но на одном из движений меня из потока выбило. Этот удар был очень хорош! Как я это сделал?
Еще с час я продолжал упражнение, но больше никаких откровений не было, и войти в поток больше не получалось.
Вернувшись в дом, положил себе на колени кинжал с аквамарином, купленный Чоулинем уже давно. Сначала я побоялся его испортить, а потом все руки не доходили.
Сейчас его потенциальная потеря меня не беспокоила — деньги на новые заготовки имелись, так почему бы не поэкспериментировать?
Я начал заливать ци в клинок через клык, рисуя на нем три горизонтальные полоски. Ну, а что — язык рун я узнать не удосужился, вдруг свой разработаю?
Когда энергия в зерне закончилась, клинок ощущался наполненным лишь на треть. Я решил оставить его пока так и посмотреть, что будет. В случае с обычным металлом — ци растворялась бы в окружающем пространстве, пробовал уже. И к следующей зарядке снова был бы пустым. Но камень… Если даже кварцевый камень, прижатый к клинку, становился стабилизатором — то и аквамарин, как более твердый и цельный камень (в кварце много трещин), должен выполнять эту функцию еще лучше.