— Я понимаю, что ты чувствуешь, но уподобляться Сергею Ивановичу… неправильно.
— Жить на широкую ногу и ни в чем себе не отказывать после всего, что он совершил, тоже неправильно. Я не набиваю цену, Алиса, а просто забираю то, что и так принадлежало бы нам. И это еще только начало.
Было видно, что она хочет сказать мне что-то еще, но добавить тут было нечего. Возможно, сестра и сама осознала это, поэтому сухо пожелала мне приятного пути и направилась к поместью.
На самом деле я ожидал, что она попросит взять ее с собой. В конце концов, Алиса была, пожалуй, единственная, кого искренне волновала судьба Ирины. Не из выгоды, не из принципа, а по той лишь причине, что девушки состояли в дружеских отношениях.
Однако в то же время она понимала, что на просьбу ее я в любом случае отвечу отказом. Если я всё же ошибся, и люди Громовых решат устроить нам засаду, Алиса не должна попасть под удар вместе со мной. Да и оставшуюся часть отряда Бешеных Псов кто-то же должен принять и разместить — это, собственно, и стало решающим аргументом. Теперь сестра была при деле и в безопасности.
Род Морозовых не прервется, пока жив хотя бы один из нас. И я собираюсь оберегать сестру так долго, насколько смогу.
— Род Морозовых не прервется, если Ваше Светлейшество удосужится внять моим советам и наконец-таки заделать себе наследника, — по своему обыкновению возник Кайрос из теневой дымки, чтобы снова потрепать мне нервы. Наверное, я опять размышлял слишком громко. — Увы, самая лояльная кандидатка на роль сосуда таинственным образом исчезла, но шансы вернуть ее и оприходовать, покуда не поздно, у нас еще есть!
— Рогатый ты извращенец…
— Кто? Я⁈ — деланно возмутился тот. — Может, вы имели в виду предусмотрительный? Тогда всё верно. Ведь в первую очередь я забочусь о…
— … собственной шкуре, — мысленно завершил за него.
— Это во вторую! Ну а в первую о том, чтобы установить мост между этим миром и Инферно, покончив тем самым с бессмысленной враждой между нашими народами. Только представители вашего рода способны подчинить себе скверну и достичь врат Инферно, раз уж вы запамятовали, и в отсутствие наследников эта цель становится всего лишь недостижимой мечтой. Маленьких таких наследничков, — приторно-медовым голосом добавил демон, — с ручками, ножками и волосами, что белее снега…
Спорить с ним я не собирался. Да и про скверну… не все так однозначно. Вполне возможно, что некто тоже сможет приспособиться к ней и добиться того, чтобы она приносила пользу. К сожалению или к счастью, пока только мои предки оказались настолько смелы и безрассудны рискнуть всем ради большей силы.