— Какая дистанция вас устроит? — спросил я, про себя обещая колдуну, что даже если этот второй наследник сейчас каким-нибудь неведомым способом уцелеет, то получит несчастный случай во время производственной практики на учебном кладбище. Или тест на профпригодность первого же кандидата в преподаватели Академии волшебства будет заключаться в том, чтобы добыть его голову отдельно от туловища, обставив все как несчастный случай. Хм, ну, может, не первого, второго или третьего, смотря кто наниматься придет, но такое задание я точно выдам. Со стороны Джулии, видно, уловившей эти мысли, пришла горячая волна одобрения. Звезда, как и круг, были уже разомкнуты стершим линии щупальцем, пробуравившим себе путь к цели сквозь доски пола, а одна из свечей потушена. Пусть этот горе-чернокнижник себе голову ломает, что же за мыши могли сотворить этакое непотребство, да еще и незаметно для него.
— С расстояния шагов тридцать у меня получится не только почуять призыв твари, кем бы она ни была, но и оперативно отправить ее обратно, — подумав, решил жрец. — Надеюсь, этого хватит, чтобы никто из невиновных не пострадал. Правда, тогда о конспирации можно забыть, о нашем здесь присутствии узнает если и не вся столица, то, по крайней мере, ближайший квартал и все, кто хоть сколько-нибудь умеют чувствовать силу, до городских стен включительно.
— Отлично, — сказал я и отдал необходимые распоряжения эскорту, одновременно торопя Джулию с тем, чтобы она добралась наконец до покоев, где находился его величество Дэриел Второй с родственниками и главой разведки, являющимся также моим заместителем в делах ковена магов и, пожалуй, тем, кто займет пост главы данной организации, если одного выходца с Земли умножат на ноль. Ну, или разделят. От магов никогда не знаешь чего ожидать, особенно если они математику, предмет для обладающих даром далеко не обязательный, в детстве плохо учили.
— Нет, эта мне тоже не нравится, — подросток, носящий на голове корону, в данный момент там отсутствующую, капризничал. — Тетя Сейлел! Я вообще не понимаю, ну чего вы так прицепились к ее необходимости! У меня, между прочим, есть молодая жена! Кхм. Пусть даже она на пару лет старше!
— Это ты сейчас так думаешь, малыш, пока еще молод и неопытен, — в голосе первой красавицы королевства, убирающей подальше портрет во весь рост, да к тому же нарисованный в стиле ню, слышалась некая мечтательная грусть по ушедшим в прошлое годам. Хотя она бы без малейших проблем сошла за старшую сестру своего племянника. Молоденькая девушка, которой на вид можно было дать не больше шестнадцати, но тем не менее обладающая немалым для ее стройной фигурки бюстом, во время смены власти умудрилась очень недурно напиться золотого эликсира и теперь на свой истинный возраст не будет выглядеть еще лет сто. — Но потом, поверь мне, опытной женщине, которую покинул не один десяток кавалеров, тебя обязательно потянет на сторону. Обязательно! Такова человеческая природа. И в интересах, как твоих, так и моих, чтобы это оказалась не первая попавшаяся вертихвостка, жаждущая короны, ну, или, на крайний случай, обширного земельного надела, а та, от кого не стоит ждать никаких неприятностей.