И вот как раз эти точки привязки для каждого подобного портала были фиксированными.
«Интересно, а что это за „хозяева троп“?» — задумался я.
И практически сразу получил ответ.
Как минимум с двумя мне уже приходилось встречаться. Это Горыныч и та смесь паука и жабы.
Но были и многие другие, даже вполне обычные звери.
Хотя конечно, больше среди тех, кого бурдор называл «хозяевами троп», было именно очень уж необычных созданий, которыми был переполнен весь этот мир.
Ну и меня поразило то, что не все подобные портальные туннели были естественного происхождения.
Их, к моему удивлению, действительно создавали, а потом и открывали различные существа, как звери, так и очень необычные монстры.
И, судя по всему, именно эти портальные туннели в понимании бурдора да и остальных зверей были теми самыми тропами.
И что самое поразительное, звери не просто знали о них, но и достаточно часто пользовались ими.
— Хм, — разобравшись в том, о чем мне сейчас говорил медведь, протянул я.
После чего слегка наклонил голову.
— Да, — подтверждая предположение этого лесного мыслителя, произнес я и в продолжение своих слов добавил, — в некотором роде мы как раз и хотим воспользоваться одной из таких троп.
После чего показал на людей, вернее, на девушек, что сейчас отдыхали чуть дальше, у холма, за пределами поляны.
— Одна из них умеет открывать подобные тропы. Именно это она и хотела сделать для нас, когда взойдет солнце.
— Понятно, — спокойно кивнул в ответ медведь, — тогда у меняющих кожу вы окажетесь быстро.
После чего он поглядел на меня.
— Теперь я понял, почему ты говоришь, что условия нашего договора исполнены и почему мы можем идти.
И медведь слегка наклонил голову.
— Прощай меняющий кожу.
И он хотел развернуться, собираясь уйти в лес.
Так же слегка рыкнув на прощание, последовали за ним и волки.
Звери не сентиментальны и потому долгие прощания тут не в чести.
Им сказали, что свой долг перед нами они выполнили, они полностью удостоверились в этом, а теперь уходят домой.
Но я-то позвал их не только за этим, а потому пока они не разошлись, остановил их, сказав.
— Вы хорошо несли свою вахту и честно выполнили условия нашей сделки. А вожак нашей стаи ценит тех, кто держит свое слово…
Медведь остановился и вопросительно посмотрел в мою сторону.
— И потому он хочет предложить вам новый договор, — закончил я.
Бурдор посмотрел на волков, которые даже отойти от меня еще не успели.
После чего очень уж внимательно всмотрелся в мое лицо и, садясь на землю, прорычал.
— Мы готовы выслушать тебя, — и, помолчав пару мгновений, добавил, негромко рыкнув, — вожак стаи, который хочет предложить нам новую сделку.