— М-да, — расслышал я негромкий голос Булая, — похоже, когда он говорил, что договорился с животными, он в прямом смысле этого слова сделал это.
Я никак комментировать его фразу не стал.
Сейчас предстоял не менее серьезный разговор с теми, кто не знает, что такое ложь и чью преданность и поддержку можно только заслужить.
Мир — Хелвет. Местность — дикие земли. Южное направление. Ночь, утро.
— Меняющий кожу, так что ты хотел сказать нам? — поняв, что я готов говорить с ними, вновь спросил у меня крупный медведь.
Хоть это и зверь, но ему было вполне понятно, что собрал я их не просто так.
Да и затягивать наш разговор с ними не нужно.
Они не понимают преамбул.
Если я хочу говорить с ними, то именно это и нужно делать.
— Да, хотел, — согласился я с крупным бурдором, после чего показал рукой в сторону стоящих позади меня людей, — когда взойдет солнце, мы уйдем. И на этом наш договор с вами заканчивается.
— Мы хорошо охраняли вас, — как констатацию факта сказал медведь.
— Так и есть, — подтвердил я, — вы сдержали данное мне слово, и потому у меня нет к вам никаких вопросов.
— Так почему ты хочешь, чтобы мы ушли? — все еще не понимал он.
— Нет, — покачал головой я и пояснил, как ему, так и волкам, — это мы уйдем. Вы же останетесь тут. Там, куда мы пойдем, вам лучше не появляться.
— Я понял, — немного подумав, кивнул головой крупный бурдор, — вы идете туда, где живут меняющие кожу.
«Не ожидал, что он догадается», — удивленно поглядел я на медведя.
А потому подтвердил.
— Да, это так. Завтра мы уходим туда.
— Но это далеко, — возразил мне этот лесной мыслитель, — я знаю, я не раз бывал на границе владений меняющих кожу. Туда идти не меньше солнц, чем когтей на моих лапах… — тут он приподнял две свои передние лапы, показав растопыренные немаленькие когти, — и то, если бы туда бежали они, — и медведь мотнул мордой в сторону стоящих рядом с ним волков, — так что наша помощь тебе точно еще нужна.
«Хм», — только сейчас до меня дошло, — «как он, да и остальные звери, ответственно относится к данному мне слову. Хотя чему тут удивляться, если я сам видел, что данное ими, впрочем, как и мной, обещание, это истинная клятва, принятая сутью этого мира».
Поняв это, я слегка приподнял руку.
— Не беспокойся, — честно сказал я ему, — я знаю, что вы с волками полностью выполнили взятые на себя обязательства. Поэтому у меня к вам нет никаких претензий. Так что, на мой взгляд, вы до конца исполнили все условия нашей сделки. К тому же… — чтобы окончательно успокоить зверей, продолжил я, — наш дальнейший путь будет значительно короче. К месту, где живут меняющие кожу, мы доберемся быстрее, чем можно подумать…