Сфера издала низкий гул. Не звук — вибрацию, но настолько отчётливую, что многие в зале непроизвольно вздрогнули. У кого-то задёргался глаз, кто-то зажал уши. Несколько магов, сопровождающих наследников, нахмурились и переглянулись. Их взгляды были знающими, словно они понимали, что происходит, но при этом никто не выглядел довольным от того, что должно случиться дальше.
А потом пошли первые трещины.
Не по полу, стенам или воздуху. По людям.
Парень, стоявший в нескольких шагах от меня — один из тех, кто раньше держался уверенно, — завалился вперёд, словно кто-то ударил его по затылку. Без крика, без предупреждения — он упал, как марионетка, которой обрезали нити. Я даже не успел понять, что произошло, как его тело на полу дёрнулось и начало сжиматься. То, что происходило с пространством, не поддавалось логике и здравому смыслу, небольшой кусочек словно слизывали изнутри, а вместе с ним и всё содержимое. За пару секунд от парня не осталось ровным счётом ничего, ни единого следа на гладком каменном полу.
Тишина после этого была короткой.
Следом закричала девушка — чёрные волосы, с родовым знаком незнакомого мне клана на шее. Её глаза вспыхнули белым, и изо рта хлынула густая чернильная жидкость. Она рухнула на колени, а затем просто испарилась, оставив после себя запах меди и озона.
Я вцепился взглядом в то, что осталось. Ни крови, ни праха — ничего, как будто этих людей тут никогда не было. Внезапная вспышка насилия казалась совершенно бессмысленной: секунду назад испытание шло в спокойном и размеренном темпе, но по необъяснимой причине казалось, что Аспект Хаоса решил изменить правила игры.
Без своей полной силы я не мог понять, что сфера делала с людьми. Одному она полностью уничтожила тело. Другой — буквально расщепила душу. Странная реакция на первый взгляд не имела никакого логического объяснения.
Несколько потомков, ужаснувшись от произошедшего, стали невольно пятиться назад. И словно в насмешку и назидание всем остальным, их тоже постигла ужасная участь.
Внезапная волна смертей, без сомнения, шокировала всех участников испытания. Многие растерялись, не понимая, что делать, идти вперёд, стоять на месте или медленно отступать. Тем более что казалось, что воздействие сферы повлияло на молодых магов с разной интенсивностью.
Один из Вознесённых, стоящий у стены, заметно напрягся. Его взгляд задержался на пятне, оставшемся от одного из отступавших магов, а затем скользнул по залу. Он что-то понял. Я видел это по тому, как он сжал кулак.
Значит, и вы не ожидали, что он вмешается сейчас…