Я решил поинтересоваться, как он себя ощущает, с такой важной ношей на шее…
— Спартак, чувствуешь разницу? — окликнул я своего главного помощника — после Миори, разумеется, — шагавшего в авангарде.
— Ещё как, вождь! — Гоблин сжал кулак, покрутил запястьем. — Руки крепче стали! Сейчас бы кого-нибудь… бумкнуть…
— Прибереги энергию, нам ещё шагать и шагать. А то выдохнешься, и бумкнут уже тебя.
— Да я понимаю… Поэтому и не бумкаю. Может, на привале тренировочный бой устроить?
— Тогда с Орочи.
— С Орочи? Зачем? Почему? Он слишком большой… Кого-нибудь поменьше можно?
— А ты думаешь, ты всегда будешь с мелочью воевать? Надо уметь держать удар и таких, как наш многоуважаемый философ. Давай, я с радостью посмотрю за вашим спаррингом.
Спартак сразу сник и стал пялиться на командира орков, явно прикидывая варианты и тактику сражения.
Миори шла рядом со мной, привычно подстраиваясь под мой шаг. Её уши чутко поворачивались на каждый звук леса, глаза прищуривались, когда впереди мелькала тень между деревьями, будь то птица или белка.
В какой-то момент особо тяжёлого перехода через бурелом она внезапно завизжала. Я уж думал, что-то страшное случилось, а оказалось, что это так девчачий восторг звучит… Она обрела новую способность «Спутник повелителя», что давало ей бонусную единицу Выносливости и, кроме прочего, уменьшало расход энергии при путешествии рядом со мной. Я тоже порадовался за её успех.
Кетра с повышенным энтузиазмом стала бегать, превратившись в радар на ножках. Я же давно научился доверять её инстинктам больше, чем собственным глазам. Да и в этом походе я предпочитал не по сторонам глазеть, а следить за своими бойцами. Хотел понимать, что их радует, что напрягает, из-за чего возникают тревоги, а какие маленькие подвиги поднимают настроение.
Шрам вёл арьергард. Молчаливый и сосредоточенный. Как обычно. Его охотники двигались по флангам, проверяя тропу на предмет засад. После вчерашней битвы со шкриняпами никто не расслаблялся. Мало ли что ещё может вылезти из кустов в этих диких местах.
Орочи шагал справа от меня. Его тяжёлый молот покачивался за спиной при каждом шаге. Орк молчал первые полчаса, но я видел, что у него чешется язык.
Наконец, он не выдержал:
— Дмитрий, нужно обсудить будущую встречу со Стрыгом.
Я кивнул: как раз ждал этого разговора. Орочи лучше кого-либо знает орочью политику и менталитет. Было бы глупо не воспользоваться его знаниями. В прошлый раз мы шли малой группой, а теперь ведём целое войско, полное трофеев. Но против Стрыга и его мощных орков шансов у нас всё равно не будет. Важно сохранить положительное отношение и не выглядеть как добыча либо угроза в их глазах. Так что да, лишний раз обсудить орочьи обычаи не помешает.