Орки наблюдали за всем этим с нескрываемым интересом и некоторым удивлением. Эти маленькие зелёные существа двигались быстрее их, были более проворными, демонстрировали высокое Восприятие: один из них мгновенно среагировал на шорох в кустах, метнул копьё и убил змею, которую никто, кроме меня, не заметил. Я не планировал её трогать: она ползла от нас прочь. Но инстинкт охотника в крови гоблина был слишком силён, потому реакция на обнаруженную добычу и возможную угрозу не заставила себя ждать.
Орки видели, как я и другие командиры относимся к ним, и невольно задавались вопросами, почему коротышки такие странные.
Мы продолжили путь уже большей группой, и движение ускорилось благодаря тому, что охотники забрали часть груза и показали более удобную тропу, которую они проложили за время охот. И через пару часов лес начал редеть. Деревья сменились кустарником, потом появились первые признаки цивилизации: протоптанные тропинки, срубленные деревья, следы костров.
Мы вышли на курган Героев, с которого открывался вид на долину. Я остановился и дал знак всем остальным сделать то же самое.
Передо мной раскинулся Матрассийск… Я не сразу поверил своим глазам, потому что увиденное имело мало общего с тем хаотично построенным поселением, которое я покинул меньше недели назад.
Поселение теперь явно делилось на районы. Квартал учёных, производственный, жилой, склады и дом вождя, хозяйственный с загоном для крулей… Все они разделялись небольшим частоколом из живой изгороди, имея арки проходов на устланных деревом тропах-дорогах. Сами постройки внутри кварталов имели заборчики высотой по грудь гоблинов. Видимо, сегодня утром обрезали, иначе они были бы даже выше меня. Заборная лоза растёт шустро.
Как будто есть смысл перейти к созданию внешних укреплений… Только нужен запас места для будущих кварталов. Растёт наш городок довольно быстро.
Заглянул в статистику поселения: триста семьдесят два жителя. Счастье всё ещё сто процентов, авторитет вождя — восемьдесят девять. Удивительно, что счастье не упало… Видимо, пока меня не было, происходили какие-то хорошие события. И я не про изучение новых технологий, хотя и это тоже случалось.
Изменилась и столовая. Теперь она стала больше. Одну из лачуг гоблинов снесли, но расширили пространство для еды. Появилось пять массивных обработанных брёвен, каждое способно разом вместить не меньше двадцати гоблинов. Они располагались рядами друг за другом. Чуть в стороне от них имелось три котла на огне, рядом с которыми работала целая бригада поваров. За котлами — склад с припасами и сухими дровами, столы для разделки. И всё это место, кроме самих котлов, сверху прикрывали навесы из шкур и ткани, защищающие от дождя.