Я сперва подумал, что оно заросло водорослями, но запаха гнилых растений не было. Да и вообще, вокруг озера мало что росло. Камни ещё белые…
Берега тоже были необычными: плоские, покрытые белой коркой, которая хрустела под ногами. Никакой растительности вокруг, никаких птиц, никаких признаков жизни.
— Мелкое мёртвое озеро, получается…
Я присел на корточки, взял камень с земли. Прикоснулся кончиком языка к белому налёту — и сплюнул. Окунул палец в воду, понюхал, тоже коснулся кончиком языка…
— Солёное озеро… — подвёл я итог исследовательской экспедиции.
[Обнаружена важная точка интереса: «Солёное озеро».]
[Получено 50 единиц опыта за открытие.]
Я встал, прошёлся по берегу, изучая озеро. Глубина вроде небольшая, метра два-три максимум — сквозь мутную воду отчётливо просматривалось дно. Белая корка на берегах — это соль, осевшая при испарении воды. И это… звучит неплохо! Скоро у нас исчезнет пресная еда! Ура!
Осталось найти помидоры для кетчупа и перец для остроты, и Паста сможет совершить кулинарную революцию. Сначала в Матрассийске, а затем и во всём мире! Завоюем планету с помощью вкусных блюд! Раз я тут единственный землянин, то никто не сможет изобрести пиццу или салат «Цезарь» раньше меня.
Соль с древности считалась одним из самых ценных ресурсов в примитивном мире. Не говоря уже о готовке, соль необходима для консервирования мяса и прочих продуктов и для производства кожи. А ещё это торговый ресурс… Цивилизации на Земле воевали за «белую смерть», торговые пути строились вокруг таких вот месторождений.
А у нас теперь есть целое озеро соли. Неглубокое, легкодоступное для добычи. Можно просто собирать кристаллы с берегов или выпаривать воду в специальных бассейнах и получать чистую соль в больших количествах. Знаний о процессе у меня нет, но пара гоблинских экспериментов и мозговой штурм помогут. Если гоблины научились вытирать жопы, то и с солью гарантированно справятся.
— Миори, — позвал я помощницу. — Тут точно потребуется постройка поселения добытчиков. Ты ведь понимаешь, насколько это важный ресурс?
Она кивнула, её глаза светились пониманием.
— Конечно! Мы обязательно направим сюда самых трудолюбивых гоблинов!
Надеюсь, ей удастся отыскать таких…
Я огляделся по сторонам, прикидывая, где лучше всего разместить колонию. Нужен источник пресной воды поблизости, нужна древесина для строительства и огня и защищённая позиция.
В километре на восток я заметил небольшую рощу. Деревья там росли плотнее. Возможно, есть ручей или родник. Хорошее место для начала.
Мы обошли озеро по периметру. Я делал заметки, запоминал ориентиры, прикидывал логистику. И когда мы огибали западный берег, я увидел движение вдалеке.