— Ну, знаешь, Сириус, — я медленно поднялся, потирая ноющие мышцы, — пожалуй, не сегодня. Сегодня я буду отдыхать, мой резерв пуст.
Сириус понимающе мигнул зелёным индикатором.
— Однако, — продолжил я, и на моих губах появилась хитрая улыбка, — ты отдыхать не будешь. Для тебя есть работа. Принимай командование.
Я щёлкнул пальцами. Этот жест не требовал магии, он был просто ключом к пробуждению. Из тёмных ниш, из-под столов, с верхних полок стеллажей, где они до этого лежали в спящем режиме, скрытые от сканеров Сириуса особыми рунами, одновременно взмыли в воздух двадцать один дрон и зависли в центре комнаты, выстроившись в идеальный боевой порядок.
Их корпуса были выкрашены в насыщенный зелёный цвет — цвет орочьей кожи — той самой первобытной мощи, которую они так ценили. Их форма была необычной и хищной, лишённой всякой аэродинамической плавности. В отличие от остальных, эти напоминали не птиц или жуков, а летающие зазубренные секиры, готовые обрушиться на врага.
Это были охотники — дроны, созданные с одной-единственной целью — находить и уничтожать орочьих Техникумов и их безумные машины. В их броню были вплетены изоляторы, способные выдержать прямое попадание молнии, а их «мозги» были защищены от любых ЭМИ-импульсов, которые так любили применять зеленокожие механики.
Я смотрел на них с гордостью. Мой ответ на их электромагнитные бомбы и магические глушилки.
— Сириус, ударь любого из них электромагнитным импульсом.
Дрон-помощник отлетел в сторону, его сенсоры панически замигали.
— Повелитель, но зачем⁈ Это же новые юниты! Вы только что потратили на них столько ресурсов! Может, не надо? Я могу повредить их нейронные связи!
— Действуй, — настоял я.
Сириус, издав звук, похожий на тяжкий вздох, нацелил один из своих встроенных излучателей на крайнего зелёного дрона. Вспыхнул короткий голубой разряд, и по мастерской прошла тяжёлая волна электромагнитного импульса. Обычные мои дроны от такого попадали бы как мухи — их связь бы оборвалась, процессоры перегорели, а управляющие контуры сошли с ума. Но зелёный охотник даже не дрогнул, продолжая висеть в воздухе, тихо вращая лезвиями стабилизаторов.
Через мгновение загорелись алые точки сенсоров, и все двадцать один дрон синхронно повернули корпуса в сторону Сириуса.
— Э… — осторожно произнёс Сириус. — Повелитель… они… смотрят на меня.
Я довольно хмыкнул.
— Это потому что они ещё не подключены к основной сети. Первый прототип, команда: орки.
В тот же миг зелёный дрон преобразился. Из его корпуса выдвинулись острые, зазубренные лезвия, покрытые матовым антибликовым составом. Оптические сенсоры, до этого тусклые, вспыхнули зловещим кроваво-красным светом. А в нижней части корпуса, прямо под стволами миниатюрных пулемётов, зажглась световая панель, формирующая жуткий оскал.