— Анализ показывает, что вероятность успешного захвата наших дронов при стандартной схеме похищения составляет свыше девяноста процентов, — занудно сообщил Сириус. — Это ловушка, Повелитель. Игнорируем?
— Игнорируем? — я перестал смеяться. — Ты что, с катушек слетел?
— Но это же засада!
— Сириус, ты знаешь народную поговорку?
— В моей базе данных содержится десять тысяч триста сорок две пословицы и поговорки народов мира. Какую именно вы имеете в виду?
— Давай про панду.
Сириус завис.
— Обработка запроса… Поиск по ключевым словам «панда», «поговорка», «народная мудрость»… Результат отрицательный. Повелитель, простите, но мне нужно время. Возможно, это какой-то редкий диалект…
— Вот видишь, — назидательно сказал я. — Не всё ты знаешь, мой железный друг. А поговорка гласит: «Если панда сама идёт в руки, то значит, нужно брать».
Сириус издал звук, похожий на скрежет металла.
— Да вы ж сами это только что придумали! Нет такой поговорки! Это нарушение логики! Лезть в подготовленную ловушку ради объекта, который у нас уже есть в количестве нескольких экземпляров — это не рационально!
— Ну а ты попробуй докажи, что я её придумал. Может, это древняя мудрость Техносов.
— Техносы не знали панд! — возмутился Сириус.
— Откуда ты знаешь? Может, мы их и изобрели. Короче, слушай команду. Мы забираем эту панду.
Сириус вздохнул (вернее, сымитировал вздох своим динамиком).
— Я так и знал… Как будем действовать? Отправим Арни на прорыв?
— Нет. Арни пусть мультики смотрит. Мы сделаем всё красивее. Они ждут, что мы прилетим сверху, используя маскировку?
— Так точно.
— Значит, мы пойдём другим путём. Они хотят шоу? Они его получат. Готовь «Кротов».
— Подземных дронов? Но они же строительные!
— Вот именно. Китайцы смотрят в небо. А мы придём из-под земли и заберём их приманку, — я хищно улыбнулся. — Панда будет нашей. И пусть только попробуют меня остановить.
Китайская Технократическая Республика
Приграничная зона
Мин Вэй, старший оперативник особого отдела и сын одного из членов Высшего совета республики, стоял в центре мобильного командного пункта. Этот бункер на колёсах был напичкан электроникой плотнее, чем карманы его отца золотом.
Вэй нервно постукивал пальцами по сенсорной панели. На кону стояла не просто карьера, а честь его семьи. Клан Мин, курировавший науку и образование республики, славился своими заповедниками. Его отец лично выделил для этой операции одну из своих лучших панд — молодую самку по имени Лянь-Лянь.
Это была идеальная ловушка. Вокруг поляны, где сейчас беззаботно жевала бамбук Лянь-Лянь, было развёрнуто столько техники, что можно было бы отразить атаку небольшой армии. Но самое главное — маскировка системы «Хамелеон» четвёртого поколения.