Я, сидя в машине, расплылся в улыбке.
— Ну всё, ребята. Это конец.
Киборг аккуратно положил сломанные очки в карман. А потом издал звук, похожий на рёв турбины, идущей на взлёт.
Он рванул с места с такой скоростью, что земля вылетела из-под его ботинок, и ворвался в ряды спецназа. Отбросил дробовик и начал рвать. Буквально.
Одного китайца он схватил за ногу и, как дубиной, ударил им другого. Третьего просто впечатал в дерево так, что с верхушки посыпались шишки. Четвёртый попытался ударить его энергетическим клинком — Арни перехватил лезвие голой рукой, сломал его, а потом и руку владельца.
Он двигался как вихрь смерти. Биомеханическая машина, созданная для уничтожения, и теперь ещё и очень, ОЧЕНЬ обиженная.
Через минуту всё было кончено.
На поляне не осталось никого, кроме Арни, стоящего посреди разбросанных тел и искорёженной экипировки.
— Угроза устранена, — доложил он, отряхивая куртку. — Очки повреждены. Требуется замена.
— Куплю я тебе новые очки, не ной, — ответил я в рацию. — Сириус, запускай сборщиков!
Рой моих дронов тут же налетел на поле боя. Китайцы были упакованы знатно. Системы наведения, коммуникаторы, блоки активного камуфляжа, высокоёмкие батареи…
Я смотрел на всё это богатство и думал.
В прошлом я всегда свысока смотрел на технологии Механического Пастыря. Считал их грубыми, лишёнными изящества Техносов. Но сейчас, в условиях тотального дефицита ресурсов…
Я присмотрелся к Арни, который методично добивал выживших, просто наступая им на грудь.
В его конструкции были решения, до которых я бы сам не додумался. Грубые? Да. Но эффективные до чертиков. Биомеханика, сплав живой ткани и металла, автономность, адаптивность…
Если я смогу совместить свои знания и магию Техносов с этими брутальными технологиями Пастыря…
— Держись, Вселенная, — прошептал я. — Это будет нечто.
Я представил армию таких вот Арни, только улучшенных. С моими щитами, с моим оружием, под моим контролем. Это же… да это мечта!
— Грузим всё! Каждую гайку, каждый чип! Арни, тащи самое тяжёлое!
Мы возвращались к Башне с полным багажником трофеев.
Теперь о самой Башне.
За последние дни она преобразилась. Мои дроны-строители, хоть и туповатые, но исполнительные, уже подготовили верхние этажи. Там, под самым небом, начали организовываться полноценные сборочные цеха. Верстаки, манипуляторы, паяльные станции…
Лестниц я так и не построил. И не собирался. Зачем? Это идеальная защита. Никто не сможет подняться наверх незамеченным. Лифт — только грузовой дрон. Хочешь в гости — лети. Не умеешь летать — твои проблемы.