— В жизни надо быть осторожным, потому что всегда может найтись сила большая, чем ты сам. И единственный способ уцелеть — не ввязываться в бой очертя голову. Так поступают умные люди. Эти же солдаты это правило игнорируют, считают, что раз их много, они сильнее всех. Это не так.
— Что может сделать один человек против целого войска? — сомневалась Лиан.
— Что смогли сделать святоши, которые пытались тебя пленить? — вопросом на вопрос ответил я, поворачивая к девочке голову.
— Но их была дюжина. И я одного порезала, — ответила эльфийка. — А их три сотни.
— Дюжина, сотня, тысяча. Это все не имеет значения, leanabh . Ты же не испугаешься сотни песчинок. А если ты достаточно силен и умен, весь мир превращается в песок.
— Но рейнджеров было не так и много, и они сумели тебя задержать.
— Огромной ценой. И только задержать, но не одолеть. Поэтому их командир и принял свой позор.
Я чувствовал сомнения и тревогу Лиан.
— Чего ты боишься? — спросил я прямо.
Девочка смутилась и отвела взгляд, но все же ответила:
— Я не хочу… чтобы случилось что-то плохое, Feuasadh .
— Не хочешь снова оказаться в рабском ошейнике?
Девочка активно замотала головой.
— Не хочу.
— Тогда тебе стоит прилагать больше сил в учебе, leanabh . В этой жизни стоит рассчитывать только на себя.
— Но я не собираюсь от тебя уходить! Мне нравится в долине, там хорошо! И ты так многому меня можешь научить! И я буду потом помогать тебе! И ты сам говорил, что твое исследование длится уже сотню лет, а ты не добился заметных успехов! Может, так будет и с моей печатью⁈ И я не смогу уйти! — затараторила Лиан.
Я посмотрел на выглядывающую из ее ладони малахитовую ручку складного ножа. Так и не выпустила.
— Я не вечен, Нильф рано или поздно спросит с меня долг. Или я столкнусь с другим Владыкой, который активно приносит человеческие жертвы, чтобы получить больше силы. Не все определяется опытом и умениями, к сожалению. Есть вещи, которые от нас не зависят. Поэтому я и говорю, что тебе не нужно бояться, leanabh . Просто стань достаточно сильной для того, чтобы твоих врагов во всем Минасе можно было пересчитать по пальцам одной руки. А еще лучше сделай так, чтобы врагов у тебя не осталось вовсе. Понимаешь?
— Опять ты меня поучаешь! — воскликнула девочка. — Я совсем о другом говорила!..
— Я сегодня не умру, даже не надейся, — усмехнулся я, глядя как недовольно пыхтит эльфийка. — Ладно, давай, вставай, пойдем за стол…
После довольно плотного и сытного ужина я остался в общем зале, отправив Лиан обратно в комнату. День сегодня для Борна был не лучший, посетителей с каждой минутой становилось все меньше и меньше, а когда на пороге появился тот самый вояка со шрамом через все лицо, да еще и в сопровождении трех бойцов, даже самые преданные завсегдатаи засобирались на выход. Борн тоже не выдержал и ушел из-за стойки, не в силах наблюдать, как его дорогое сердцу заведение превратится в место сражения. Ну, так он думал.