— Или так, — не стал спорить командор. — Надо помаленьку трепать пограничные лагеря орков, чтобы не расслаблялись. Да и с союзным государством скоро установится чёткая граница, так что рано или поздно война с ним перейдёт в активную фазу.
— Если я не убью «Истинного императора» раньше, — снова проговорил я.
— Я понимаю твоё нетерпение, многоликий, — нахмурился Хитик. — Но сколько наша разведка ни пыталась его обнаружить, результатов пока нет. Да и он точно ждёт твоего визита и готов к нему.
Я задумчиво постучал вилкой по краю тарелки. Всë это мы уже не раз обсуждали и прекрасно понимали, что в самое ближайшее время мне в любом случае предстоит сделать одну из двух вещей: заполучить Гринтахорт или убить «Истинного императора». Конечно, со временем нужно будет сделать и то и другое, но, чтобы не дать врагу заполучить небывалую мощь, пока хватит и чего-нибудь одного.
Тут правда возникал вопрос: сумеет ли претендент воспользоваться посохом? Ведь нет ни одного намёка, что он внешник. Но, по его уверенному поведению, похоже, что да.
— Продолжайте его искать! Винесса, а ты, если получишь какие-то новые сведения из столицы о Баринсане, сразу же беги к Фарко. Он прикажет магам доставить тебя ко мне.
— Само собой, многоликий! — кивнула девушка.
— Хорошо! — я повернулся к Линде: — Пришла пора заняться нашими торговцами. Что дал анализ плана Криспа?
— В целом он всё неплохо придумал, — пожала плечами колдунья, ковыряя вилкой неприглядного вида тушёные овощи. — За исключением того, что нам придётся рискнуть третью всей нашей казны.
— Без ресурсов Смертельного моря нам не сдюжить, — развёл я руками и отодвинул пустую тарелку. — Так что доедай и собирайся. Мы едем в Мамбур.
Тотонг был самым укреплённым и развитым городом Южной части бывшего Шринанта, а Мамбур — самым богатым.
Именно поэтому в нём и осел, сделав его новым центром своего бизнеса, рыжий юрист.
В этот раз я передвигался инкогнито, в сопровождении одной только Линды. Ронаэль, конечно, расстроилась, но у неё реально были дела с эльфами, и в Тотонге она была нужнее. Да и я, признаться, с трудом представлял, как мы будем путешествовать втроём. По крайней мере, пока не обсудим это с Линдой.
Колдунья, видимо, тоже это понимала и, едва стены столицы Южного Шринанта скрылись с глаз, заговорила.
— Ну что, император, — она оттолкнулась палками и поравнялась со мной. — Расскажешь, что и с кем у тебя было? А то, я смотрю, женщин вокруг тебя всё больше и больше, и все они одинаково плотоядно на тебя смотрят.
«Я не смотрю!»