В зале на мгновение воцарилась тишина, в которой явственно читалось изумление. Простолюдин, не проучившийся и года, не только окупил свое пребывание, но и принес солидную прибыль.
Ректор с горькой усмешкой покачал головой, и в его голосе прозвучала завуалированная, но отчетливая досада:
—Сто тридцать четыре обола чистой прибыли… И это — будучи лишь на практике. Интересно, какой доход он смог бы принести, останься он в стенах Академии на положенные три года? — Он посмотрел на собравшихся, давая им прочувствовать всю горечь упущенной выгоды. — Но, увы, ситуация, которую вы же и создали, — он с укором посмотрел на магистров в красных мантиях, — вынуждает нас досрочно выпустить одного из самых… перспективных учеников Академии и отправить его прозябать на окраину Империи.
—Что ж… Проводите оценку и оформляйте все необходимые документы. И пусть магистр Элриан и магистр Горм незамедлительно проводят Андрея в баронство Хольцберг… Я не желаю больше слышать об этом инциденте.
Меня вывел из состояния полудрёмы резкий щелчок замка. В комнату вошли трое: магистр Элриан, незнакомый мне магистр в красной мантии с надменным выражением лица и мастер Корбин.
Магистр Элриан обратился ко мне, и я, с трудом заставив мышцы слушаться, кое-как поднялся с кресла.
—Андрей, — его голос был ровным, без эмоций. — Это магистр Горм. Тебе необходимо пройти повторную оценку силы магии. Если твой уровень достиг восьмой отметки, тебя досрочно выпустят из Академии с присвоением звания Мастера пространственной магии.
Я просто кивнул, соглашаясь. Внутри я был искренне рад этому шансу вырваться, но вида не подал, сохраняя маску усталой покорности.
Мы вчетвером молча прошли по знакомым коридорам до той самой комнаты с артефактом. Непосредственно считывать показания встал мастер Корбин, но за его спиной, контролируя каждый шаг, встал магистр Горм. Элриан сел на стул у стола, наблюдая.
Я, как и в прошлый раз, подошел к хрустальному шару. Холодная поверхность знакомо обожгла ладонь. Внутри что-то щелкнуло, и по ней пробежали, сменяя друг друга с бешеной скоростью, те самые странные символы. Прошла секунда, может, две.
— Уверенный восьмой уровень, — ровно объявил мастер Корбин.
Горм не издал ни звука, лишь его губы сжались еще плотнее. Магистр Элриан удовлетворенно кивнул.
Мастер Корбин, не глядя ни на кого, вышел из комнаты. Элриан медленно поднялся.
—Поздравляю, Мастер Андрей, — произнес он, и в его глазах на мгновение мелькнуло что-то, похожее на гордость и сожаление одновременно.
Мы втроем вышли из Академии — оба магистра впереди, я следом. У самых ворот нас догнал мастер Корбин. В его руках была сложенная точь-в-в-точь как у него мантия. В другой руке он держал свернутый в трубку пергамент.